"Расчет" (№4, 2003)

С Ашей, бухгалтером из Дели, мы знакомы довольно давно. Как-то раз она приехала туристкой в Россию и остановилась у моих друзей, с которыми встретилась в Индии. С тех пор мы переписываемся. И однажды я собралась и поехала к ней в гости.

Целую неделю, которую я провела в Дели, вставать мне приходилось в семь утра. Впрочем, Аша вскакивала на час раньше, чтобы успеть принять ванну и заняться йогой. Завтракали мы пшеничными лепешками парантха с джемом и молоком. Потом одевались обе в белые брюки и блузки. Для Аши это была обычная офисная одежда, а для меня - то, в чем можно гулять без риска получить солнечный удар. Первую половину дня я бродила по Дели, а когда становилось слишком жарко, заглядывала к Аше на работу и, устроившись в кресле с книгой, краем глаза наблюдала, как моя подруга делает свои бухгалтерские дела.

Обычно все проходило спокойно, Аша сидела за компьютером, иногда звонила отцу посоветоваться. В индийских фирмах очень развит принцип семейственности. Отец Аши, дипломированный бухгалтер с многолетним стажем, был ее начальником. "Он делает такие большие дела! - гордо рассказывала мне подруга. - На этот год для нашей фирмы весь бюджет разработал". И уже сокрушенно продолжала: "А я еще ничего толком не умею". Это, конечно, неправда, что Аша не умеет. Просто ей пока не доверяют. И не только потому, что она стажируется после окончания института.

Женщине в Индии приходится нелегко. Для индийской красавицы единственный способ заслужить общественное уважение - получить почетную профессию. Общество здесь с древности делится на касты. Высшая - брамины, то есть жрецы, духовные учителя. По поверью, они вышли из головы бога Брахмы. Ко второй относятся военные и дипломированные специалисты: управляющие, учителя, инженеры, родившиеся из его рук и плеч. Торговцы, ремесленники, земледельцы, которые появились из бедер, составляют третью. К четвертой касте, самой презираемой и низкооплачиваемой, относятся чернорабочие - шудры. Для них не осталось другой части тела бога, кроме ног.

Все касты живут совершенно по-разному. Кроме того, считается, что каждой касте полагается своя заработная плата. Шудры, например, обычно добывают не больше 60 рупий в день (1,26 долл. США), при этом килограмм хорошего риса, основной здесь еды, стоит 20 рупий. Перейти в более почетную касту практически невозможно. Индийцы верят, что те, кто будет вести духовный образ жизни, молиться, поститься, смогут подняться выше в следующей жизни. А нынешняя - это лишь один из отрезков пути к нирване.

Когда рабочий день закончился, мы заехали домой за вещами и отправились в аэропорт. Для поездки Аша завернулась в шестиметровую зеленую ткань - свое любимое сари. По дороге она сообщила мне, что папа принял решение уйти в отставку. Он собирается заняться частным бухгалтерским бизнесом, рассчитывать семейные бюджеты, давать консультации по налогам. "Мне, конечно, будет трудно, - вздохнула она, а потом гордо добавила: - Но зато я смогу сделать хорошую карьеру сама, собственными руками, точнее, головой".