30 сентября 2004 года в университете Гарварда (Harvard University) состоялось вручение ежегодной Игнобелевской премии (Ig Nobel Awards) от издателей "Анналов невероятных исследований" (Annals of Improbable Research).
Спектр представленных работ был широк, и если одни могут вызвать лишь ироническую улыбку, то другие…
Профессор Джеймс Гандлах (James Gundlach), социолог из американского университета Оберна (Auburn University) рассказал, что получил массу писем с выражением ненависти, когда он и доктор Стивен Стэк (Steven Stack) из университета Вэйна (Wayne State University) опубликовали их исследование, показавшее — люди, которые слушают музыку кантри, чаще заканчивают жизнь самоубийством, чем среднестатистические американцы.
Работа исследователей удивила их самих. Самое интересное — они не знали заранее, что именно найдут.
Просто использовали все стандартные признаки высокого риска самоубийства, типа развалившегося брака, посмотрели статистику по таким людям и рассортировали их города так, что выявились места, где самоубийств было больше.
"Победителем" оказался Нэшвилл, штат Тенесси. Общий фактор для его самоубийц — кантри. По статистике, люди, которые часто слушали эту музыку — чаще становились самоубийцами.
За этот анализ друзья получили Игнобелевку по медицине.
От общения рыб жюри премии перешло к общению людей.
Доктор Дэниел Симонс (Daniel Simons) из университета Иллинойса (University of Illinois at Urbana-Champaign) и Кристофер Чабрис (Christopher Chabris) из университета Гарварда (Harvard University) выиграли премию по психологии, доказав опытным путём, что когда люди чем-то увлечены, они легко упускают из внимания даже самые бросающиеся в глаза вещи.
Например, добровольцам показывали видеозапись, на которой молодые люди перебрасывали друг другу баскетбольные мячи. Участники эксперимента должны были сосчитать, количество бросков.
Потом "подопытных" спрашивали — а не заметили ли они чего-нибудь необычного. Те отвечали — ничего. Между тем перед самым их носом проходил человек в костюме гориллы (посмотреть видеозапись можно на этой странице).
Некоторые достижения были, впрочем, далеки от игр.
Так премия по химии досталась британскому отделению "Кока-Колы" (Coca-Cola GB) за передовую технологию очистки и розлива "аш-два-о" из Темзы в дорогую питьевую воду марки Dasani, которую из-за высокого содержания канцерогена — бромата — пришлось срочно отзывать из магазинов.
Зато другая победительница "Шнобелевки" действительно продемонстрировала заботу о нашем здоровье.
Джиллиан Кларк (Jillian Clarke), студентка американского университета Ховарда (Howard University), провела опыт на тему: действительно ли можно есть упавший бутерброд, если на полу он пролежал не более пяти секунд?
За эту работу Кларк получила премию в области здравоохранения.
Ну, а в номинации "разработки" победили жители Флориды Дональд Смит (Donald Smith) и его отец Фрэнк Смит (Frank Smith). Они получили премию за патент специального гребешка, предназначенного для прикрытия лысины волосами.
Особо хочется отметить Игнобелевскую премию по экономике, которая в этом году досталась ни много ни мало, а целому государству (правда, маленькому) — Ватикану. За аутсорсинг религиозных услуг.
Оказывается, в адрес священного престола приходит бездна писем от американцев, канадцев и европейцев с просьбами помолиться за упокой (здравие) тех или иных родственников.
Для бедных индийских служителей культа деньги из Рима — манна небесная.
Забавно? Да, но порой задумываешься: а не бывает ли так, что работы победителей Игнобелевки при всём их юморе — заслуживают уважения наравне с исследованиями, получающими настоящую Нобелевскую премию?
От великого до смешного один шаг. И сделать его можно в любом направлении.
Автомобили
Наука