Мы уже, признаться, насмотрелись на всякие необитаемые аппараты, которые с завидным упорством американцы мастерят для своего Пентагона. Но увидеть такое, пожалуй, мало кто ожидал. Казалось, винт в кольце или пропеллер в барабане – давно пройденный этап. Вспомнить хотя бы летающую платформу Хиллера, от которой вояки отказались ещё в 1950-е, или же агрегат Сикорского (1992-1998), ну, и летающую крепость из 1960-х, наконец... Однако же вот.

В общем, корпорация Aurora Flight Science, функционирующая с 1989 года под чутким руководством своего президента Джона Лэнгфорда (John Langford), вроде как очень даже успешно испытала прототип аппарата GoldenEye ("ЗолотойГлаз", был такой фильм про 007, да-да). Тест первый, машина недоделанная, готова полностью будет году к 2004-му. Но взлетела и, что немаловажно, приземлилась.

Надо сказать, что за 14 лет корпорация понаделала много чего летательного: и беспилотного, и пилотируемого, и для Земли, и для Марса. Все они собраны тут, выглядят почти все более-менее привычно и прилично. Это к тому, что пепелац в семье один. Далее непосредственно о нём родимом и его воздушном приключении.

Для тех, кто забыл, как выглядит пепелац в фильме "Кин-дза-дза!" (фото kin-dza-dza.etel.ru).

Всё же его усиленно позиционируют, как вертосамолёт с вертикальными взлётом и посадкой, да "нормальным" положением в воздухе. И в этом GoldenEye, между прочим, не одинок, а значит — не очень-то уникален. Короче говоря, действительное ещё заметно отличается от желаемого, но непохоже, чтоб Aurora Flight Science выдавала одно за другое.

Мы же попытаемся объединить планы с реальными достижениями и представить полную картину. При весе "судна" в 68 кг и росте метр семьдесят задуманная разработчиками максимальная скорость — аж 300 км/час, а дальность действия 800 км.

"Глаз" с крыльями, на которых он ещё не летал (фото Aurora Flight Sciences).

Главное отличие от подобных, по словам людей из "Авроры", это возможность долгое время парить над целью. Повторим – в этом у него среди беспилотных есть конкуренты. Что же касается миссий "Глаза", то это, прежде всего, разведка. Впрочем, и атакующей функции его никто лишать не собирается.

	По данному снимку можно примерно судить о высоте полёта пепелаца (фото Aurora Flight Sciences).

На какую высоту "Глаз" забрался во время первого полёта и сколько там смог продержаться – не сообщается.

Создатели замыслили, что GoldenEye управляется с земли дистанционно, но сможет эксплуатироваться в автономном режиме. И днём, и ночью.

Двигатель 38-сильный, старается не шуметь, вибрирует тоже не очень – всё это для того сделано, чтобы не оставлять акустических и инфракрасных следов.

Сам барабан с наружным диаметром 0,9 метра сделан из смеси графита со стекловолокном.

Размах крыльев, которые должны, по идее, быть закреплены не жёстко и быстренько поворачиваться во время перехода из вертикали в горизонталь компьютерной системой, 3 метра.

Горизонтальное положение GoldenEye пока можно увидеть только на картинке (иллюстрация Aurora Flight Sciences).

Разработчики, как это обычно бывает, пророчат своему чаду не только военную карьеру. Не исключено, говорят, что и у гражданских попользоваться "Глазом" возможность будет: полиция, спасатели, геологи и так далее.

Кстати, параллельно миниатюрная версия строится, в десять раз меньше. В "Авроре" от большого к малому пошли, как ни странно.

Почему-то никто не сравнивает "Глаз" с бомбой. А ведь похож (фото Aurora Flight Sciences).

Что в итоге? Делать категоричные выводы, похоже, ещё рановато. Имел место только первый полёт (вот, кстати, фотографии), во время которого всех обещанных возможностей продемонстрировано не было.

Деньги у Aurora Flight Science, по всей видимости, имеются, команда в полтора десятка человек тоже. Посмотрим, что с пепелацем, то есть, э, со ступой, будет дальше.

Продолжение следует.