Американские учёные совершили маленькую революцию. Они создали полимеры, похожие по поведению на живые молекулы. Граница между живым и не живым оказывается ещё более зыбкой. Новые вещества найдут свою "нишу" в биологических экспериментах, а главное — в медицине.
Та же самая технология, по которой созданы огромные насосы, в считанные минуты переправляющие сотни тонн топлива в двигатели шаттла, помогает детям, которые нуждаются в пересадке сердца, выжить в ожидании донорского органа.
Исследователи NASA отрабатывают оригинальную конструкцию оранжереи для Марса, в которой растениям предстоит жить в весьма непростых условиях. Учёные уверены, что смогут "натренировать" своих зелёных подопечных, и, если нужно, вмешаться в их метаболизм.
Умственные способности отдельно взятого человека ограничены. Поиск возможности увеличения умственного потенциала всех людей продолжается долгие годы. Попытка передать свои накопленные знания осуществлялась непосредственно от человека к человеку.
Представьте себе, что у вас проблемы с печенью. В ответ на это медики извлекают стволовые клетки из вашего костного мозга и внедряют их в зародыш овцы, в то время как он находится ещё в матке. Когда овца родится, печень животного во многом будет состоять из ваших собственных клеток. Печень можно пересаживать в ваше тело.
В кино робототехнический протез руки, наверное, все видели. Обычно там злодеи такие носят. С крюком на конце. А людей с синтетическими частями тела, это тоже все знают, называют обычно киборгами. А слыхали о человеке, потерявшем правую руку и 10 лет пользовавшемся первой в мире бионической рукой?
Названная "чумой ХХ века" болезнь продолжает бушевать. И хотя современные медицинские препараты уже превратили ВИЧ/в тяжёлый, но вовсе не обязательно смертельный недуг, до сих пор не существует средств излечения этой болезни. Но вот в начинаются испытания новой вакцины.
Доктора Марка Китинга (Mark Keating) ждала блестящая карьера профессора кардиологии. Но у многих в жизни вдруг находится дело, которое получается лучше привычной работы. Поворот от кардиологии к эволюционной биологии для коллег Китинга выглядел, по меньшей мере, странно...
Начиная с древнегреческих философов и кончая современными мыслителями, многие выдающиеся умы человечества сходились и сходятся на том, что смысл жизни заключается в познании и достижении состояния счастья от процесса познания. Всё остальное – второстепенно. Почему?
Экспоненциальный рост достижений в области высоких технологий, таких как микроэлектроника, кибернетика, бионика и робототехника даёт основание полагать, что мир в своём технологическом развитии движется к определённой эволюционной асимптоте, некоторой точке на оси времени, при приближении к которой ряд ключевых показателей прогресса стремится к бесконечности.
Неплохо было бы научиться гнуть ложку, как господин Ривз в известном фильме. Желательно, существующую ложку. И вообще – хорошо бы уже силой мысли покомандовать. Машине отдать приказ какой-нибудь. Лучшие специалисты активно работают, чтобы всем нам такую возможность предоставить, и есть успехи.
По меньшей мере, 10 миллионов человек во всём мире слепы из-за повреждённых или больных роговых оболочек глаза. Единственный способ помочь этим людям — пересадка роговицы от мёртвого человека. Но это, увы, не самый надёжный путь излечения. Теперь — появилась удивительная альтернатива.
Генные инженеры в очередной раз удивили человечество. Точнее, даже порадовали. Они придумали траву для газонов, которая вырастает до очень небольшой высоты, причём высоты — выбранной человеком по желанию. И не растёт дальше. Уставшие от ежедневного ухода за лужайками домовладельцы могут выбрасывать свои газонокосилки.
"Британские учёные вырастили в лаборатории первую в мире искусственную человеческую печень из стволовых клеток!" — примерно такие заголовки вы, несомненно, встретите в Казалось бы, отличная новость. Ведь так соблазнительно в перспективе иметь возможность заменить свою печень на новую. Тем не менее, сенсацию следует принимать осторожно, с кучей оговорок.
Похоже, многие серьёзные двигательные нарушения, считающиеся приговором, не будут препятствием для совершения хотя бы некоторых элементарных действий. "Опять фантастика?" – спросите вы. Нет, вовсе не фантастика, а перспектива ближайших лет. К тому же, и прецеденты уже имеются.
Немецкие исследователи, изучающие мух, бегающих по потолку, полагают, что время, когда мы сможем выполнить тот же трюк – не за горами. Главное — заранее придумать, зачем нам это может понадобиться. Спасение людей, боевые операции, спорт и развлечение – сразу приходят на ум.
Учёные давно научились снимать электрические импульсы с нервных клеток. Уже придумана масса таких устройств. Но, кажется, никто до сих пор не попробовал пойти в обратном направлении: к электронике, способной произвольно влиять на внутриклеточные биологические процессы.
Много лет развитие литиевых аккумуляторов идёт по пути совершенствования электродов. Кажется, что тут перепробовали всё. Но учёные из смогли по-настоящему удивить мир, приспособив для такой несвойственной им роли вирусы.
Современные крошечные ДНК-чипы, заменяющие целые генетические лаборатории, способны "угадать мелодию", то есть определить ген, всего по нескольким нотам-молекулам. Для того, чтобы это стало возможным, учёным пришлось скрестить полупроводниковые технологии с биохимией.
Растения обладают удивительным механизмом усваивания солнечного света — фотосинтезом. Специальные биологические молекулы вырабатывают энергию, которая идёт на обеспечение преобразования питательных веществ в биомассу. Но, оказывается, можно заставить белки отдавать "солнечную" энергию напрямую в электросеть.
Как растения производят кислород? Задачка для школьного учебника, как кажется. Если вы думаете, что механизм фотосинтеза объяснён в полной мере, то вы ошибаетесь. Оказывается, природа ещё хранит в тайне самый ответственный момент в этом многоступенчатом процессе.
Многометровые цветы плавают в глубинах космоса: причудливые порождения нанотехнологий, робототехники и биоинженерии размножаются, улавливая космическую пыль. Это фантастика. Но не только. Можем ли мы уверенно предсказать последствия сегодняшних научных "мини-революций", совершающихся каждый день?
— Доктор, я жить буду? — Спокойно, больной. Сейчас напечатаем вам новое сердце, и всё будет в порядке. Только вот драйвера переустановить надо, а то принтер чего-то барахлит. Да ещё картридж свежими клетками заправим. Через полчаса получите "моторчик" на замену.
По мере того, как биологи раскрывают тайны природы, у общества возникает законные опасения, что на старт Олимпийских Игр будущего выйдут уже не вполне люди. Новое исследование американского учёного всколыхнуло спортивный мир, хотя, на первый взгляд, не имело к нему прямого отношения.
Миллиарды лет эволюции породили великое разнообразие организмов. Но ещё есть масса направлений для развития. А ждать ещё миллиард лет до появления чего-то нужного — учёные не хотят. Новое направление генной инженерии ставит перед собой грандиозную цель: создание принципиально иной жизни.
Хихикать можно сколько угодно, конечно. Ещё бы – что это за бизнес такой, мочу искусственную производить и продавать. Но для небольшой компании из Канзаса — это несомненный успех и занятая ниша. Спрос на странный продукт оказался неожиданно высоким. Речь пойдёт о том, как появился столь обескураживающий "секрет фирмы".
Большинство учёных, создавая новые организмы, отталкивается от организмов существующих. Но новый проект вызвал жаркие споры даже в научной среде. Можно ли создать жизнь, биологически отличную от всего, что мы знаем?
Эмоциональное растение. Крылатая свинья. Кактус с человеческими волосами. Бабочки несуществующей в природе расцветки. Всё это реально существует, но возможны ли такие создания вообще? Не совсем понятно. Так как биотехнологии на сей раз оказались в руках художников. А какой с них спрос?
Подобно знаменитому соревнованию X PRIZE, стимулировавшему исследования по пилотируемым космическим полётам, авторы M Prize намерены подстегнуть эксперименты по достижению рекордного долголетия. Пока – только у мышей.
Создавая внутриглазные электронные имплантаты, большинство авторов совершает ошибку: отказывается от "остатка" зрения, которое ещё есть, и пробует заменить его камерой. Но интересная картина нарисуется, если создать биоэлектронный гибрид.
Автомобили
Наука