Материал предоставлен
журналом "Расчет" (№4, 2003)

Поступивший от покупателей НДС уменьшается на налог, который фирма заплатила своим поставщикам. Это общее правило. Но что делать, если вам никто денег не заплатил, а вы что-то приобрели? Можно ли в этом случае вернуть НДС, заплаченный поставщику? На этот, казалось бы, простой вопрос не сразу смог ответить даже арбитражный суд.

О том, когда НДС можно возместить из бюджета, написано в статье 172 Налогового кодекса. Для этого достаточно перечислить деньги поставщику и получить от него товар и счет-фактуру. Естественно, покупка должна быть связана с производственной деятельностью.
Других условий для зачета НДС кодекс не содержит. Иначе говоря, возврат НДС никак не связан с тем, были ли в отчетном периоде у фирмы продажи или нет.
Однако налоговики прочитали главный налоговый документ иначе и заявили, что фирмы, у которых нет реализации, не могут рассчитать налог. А коли так, то и зачесть его они не вправе. Поэтому разрешать, кто прав - фирма или налоговики, пришлось арбитражному суду. Судьи Северо-Западного округа для этого заседали трижды.

Предыдущее решение суда еще больше воодушевило налоговиков, и без того не желавших добровольно возвращать НДС. Но не тут-то было. Все тот же Северо-Западный арбитражный суд собрался еще раз и расстроил планы налоговых инспекторов (постановление от 24 декабря 2002 г. № А56-21198/02).
В очередной раз взвесив все за и против, суд пришел к выводу, что для возврата НДС из бюджета продавать товар не обязательно. Ведь Налоговый кодекс не предусматривает факт реализации как условие для зачета НДС.
Это решение вернуло все на круги своя: снова правой оказалась фирма. Однако куда склонится чаша весов Фемиды следующий раз - неизвестно.