Как уже было сказано, по агентскому договору одна сторона совершает по поручению другой стороны определенные действия от имени принципала или от своего имени, но за счет принципала. Главная особенность агентского договора состоит в том, что он может строиться как по правилам комиссии, так и по принципу договоров поручения. Согласно статье 1011 ГК РФ, в случае если агентский договор строится по модели договора поручения, то к нему применяются правила, установленные главой 49 ГК РФ. Для агентских договоров с элементами договора комиссии применяются правила, определенные главой 51 ГК РФ.

Но есть важные отличия агентского договора от договоров поручения и комиссии. Агентский договор предполагает деятельность одной стороны за счет и в интересе другой стороны. Как поверенный и комиссионер, агент вступает в хозяйственные отношения с третьими лицами, и эти отношения создают имущественные последствия для стороны, давшей соответствующее поручение.

Поверенный действует только от имени доверителя, комиссионер - от своего собственного имени. А в агентском договоре возможны оба варианта, и собственно способ участия в хозяйственных отношениях с третьими лицами для агентского договора особого значения не имеет. В этом смысл и основная задача агентского договора: действия, совершаемые агентом по поручению и в интересах принципала, порождают для принципала имущественные последствия. Стороны агентского договора могут использовать схему как поручения, так и комиссии, а также сочетать их по своему усмотрению.

Агентский договор охватывает гораздо более широкий спектр отношений, чем договоры поручения и комиссии. Комиссионер заключает в интересах комитента сделки, поверенный, помимо заключения сделок, выполняет для доверителя и другие юридические действия, а агент совершает не только юридические, но и фактические действия.

В заключение еще раз обратимся к определению агентского договора: «Одна сторона (агент) обязуется за вознаграждение совершать (выделено автором. – Примеч. ред. ) по поручению другой стороны (принципала) юридические и иные действия от своего имени, но за счет принципала либо от имени и за счет принципала» .

Агент обязан именно совершать, а не совершить для принципала какие-либо действия, т. е. отношения по агентскому договору всегда длящиеся. Этот договор может быть заключен как на определенный срок, так и без определения срока. Если срок в договоре не определен, то каждая из сторон вправе в любое время отказаться от договора. Если договор предусматривает действия агента на условиях комиссии, от своего имени, то при отказе от договора следует соблюсти сроки уведомления (ст. 1003, 1004 ГК РФ). Аналогичные сроки должны применяться, когда агент в соответствии с договором действует исключительно в качестве коммерческого представителя (ст. 977 ГК РФ). В случае если агентский договор заключен на определенный срок, сторона может требовать расторжения договора только по основаниям, указанным в главе 29 «Изменение и расторжение договора» ГК РФ.