Большинство американцев выступают против барьеров, препятствующих международной торговле. Однако они желают максимально защитить своих производителей.

Все опросы общественного мнения, проводимые в США, показывают, что примерно 65-70% американцев выступают за максимальную свободу международной торговли и считают, что она оказывает позитивное влияния на состояние экономики страны. Прямо противоположной - протекционистской - точки зрения придерживаются 15-18% опрошенных.

По данным исследования, проведенного Harris\Business Week, 78% жителей США считают, что внешнеторговую политику США определяют транснациональные корпорации. 66% считают, что решающее слово принадлежит американскому бизнесу, и лишь 22% - обычным людям.

Опросы об отношении жителей США к регулированию импорта проводятся начиная с 1980 года. Тогда впервые газета Los-Angeles Times задала своим читателям вопрос: "Что бы Вы выбрали: ограничение иностранного импорта в США, чтобы сохранить американскую промышленность и рабочие места или уничтожение всех барьеров, чтобы американцы могли получать лучшие товары по самым низким ценам?". Тогда две трети американцев предпочли защитить свои рабочие места, а треть - выступила за максимальную открытость торговли. Аналогичные результаты фиксируются уже 20 лет.

К примеру, в октябре 1999 года исследовательская организация Public Opinino on International Affairs предложила респондентам поиграть в Администрацию США. Одна из предложенных задач содержала следующее условие. Администрация США приняла решение, которое дало "зеленый свет" на поставку в страну обуви со всего мира. При этом, американская обувная промышленность обанкротилась, а занятые на ней люди, получив работу, стали получать на $5 000 в год меньше (примерно 20% средней зарплаты по отрасли). Зато стоимость обуви в американских магазинах снизилась бы на $20 (примерно наполовину). 63% респондентов решили, что было бы серьезной ошибкой заключать подобные соглашения.

Низкие цены в магазинах, возникающие из-за наплыва импортных товаров, привлекают меньшинство жителей США. Для них главными приоритетами в организации внешней торговли являются сохранение окружающей среды и сохранение рабочих мест в стране. 64% американцев предпочли бы уничтожить торговые барьеры, ограничивающие импорт в США из страны, которая в одностороннем порядке сделала это в отношении американских товаров. 29% считают, что такое решение было бы ошибочным.