Граждане Армении, пытающиеся получить политическое убежище в странах Запада, занимают 18-е место в  мире и второе место в бывшем СССР, уступая по этому показателю лишь России.

Из 160 тыс. граждан стран бывшего СССР, обращавшихся с просьбой предоставить политическое убежище, примерно 36 тыс. прибыли из Армении. В основном, армяне пытаются перебраться в Германию (на эту страну приходится более половины эмигрантов), США, Бельгию, Нидерланды, Швейцарию, Грецию и Францию. В последнее время стали популярны также Польша и Чехия. В основном, армяне, стремящиеся переселиться на Запад, сперва переезжают в Россию (большинство) или на Украину, после чего ищут способы перебраться на Запад, поскольку людям с российскими и украинскими паспортами легче получить разрешение на въезд в страны Западной Европы.

Международная организация по миграции (МОМ)\International Organization for Migration опубликовала результаты исследования, посвященные нелегальной миграции граждан Армении в страны Запада. По данным этого исследования, ситуация в Армении может считаться типичной для всего Закавказского региона бывшего СССР.

Пытающихся уехать из Армении мужчин почти  в два раза больше, чем женщин. Большинство из них находится в наиболее работоспособном возрасте (30-50 лет). Эмигранты из Армении в большинстве своем образованные люди, среди них в два раза больше людей с высшим образованием, чем в среднем по стране. 58% опрошенных МОМ заявили, что пытаются перебраться в другие страны для улучшения своей жизни, 45% - для помощи семьям, 33% - в поисках убежища.  До сих пор в Армении 80% населения живут менее, чем на $2 в день.

За период с 1991 по 2001 год из Армении легально или нелегально эмигрировало от 800 тыс. до 1 млн. человек. Примерно 85% армян-эмигрантов за последние 10 лет выехали в Россию и на Украину.  Для страны с населением менее 4 млн. человек, эмиграция превратилась в серьезнейшую проблему. Из-за низкого уровня жизни в республике, усилия правительства Армении на ограничение миграции пока не приносят результата.

Более того, они наталкиваются на сопротивление полуподпольной эмиграционной индустрии, которая за несколько лет получила более $100 млн. дохода. Каждый четвертый эмигрант платит контрабандистам и их сообщникам. По большей части эмиграция из Армении осуществляется на законных основаниях. По данным МОМ, полукриминальные агентства требуют от потенциального эмигранта $900 за помощь в переезде в Польшу,  $1.75-2 тыс. - в Грецию. Переправка эмигранта из Армении в страны Западной Европы стоит $1 -2 тыс., в США - $5 тыс. Согласно данным исследования, граждане Армении иногда полностью распродают свое имущество и влезают в долги, чтобы заплатить деньги в обмен на обещание доставить их в иные страны ( 90% опрошенных эмигрантов зарабатывали в Армении менее $100 в месяц). Очень часто маклеры обманывают доверившихся им людей.

МОМ приводит основные способы, которые используют нелегальные мигранты для переезда на Запад. Наиболее часто они въезжают в страну по туристической визе, после чего не возвращаются домой. Очень часто эмигранты пытаются вступить в брак с местным жителем, чтобы  легализоваться. Второй популярный путь - нелегальный переход границы. В основном, для этого используется польско-германская граница. Третий способ перебраться на Запад - просьба о предоставлении политического убежища, сопровождаемая рассказом о подлинных или придуманных притеснениях. Однако в последние годы, западноевропейские государства резко уменьшили подобные квоты и всё реже удовлетворяют эти просьбы.

Однако, для Армении эмиграция несет не только минусы, но и плюсы. Страна не в состоянии создать достаточно рабочих мест, и отъезд людей из республики снижает остроту проблемы безработицы. Кроме того, армянская диаспора выделяет родине около $300 млн., ежегодно, что составляет примерно три четверти государственного бюджета страны.