В ХХ веке мировая экономика пережила кризис в 1904 году - он, во многом, был вызван российско-японскими противоречиями  (закончившимися войной и первой русской революцией) и трудностями в финансовой системе Великобритании. После 1907 года начался бурный подъем, завершившийся не менее резким спадом в 1914 году - с началом Первой Мировой войны. Рецессия - она затронула также и США, непосредственно в боевых действиях долгое время не участвовавших. Война настолько поразила экономики мира, что процесс восстановления начался лишь в начале 1930-х годов. Тогда США пережили "великую депрессию".

Начало Второй Мировой войны снова привело большинство экономик стран мира в состояние коллапса. Подъем начался лишь в 1952 году, достиг пика в 1957. После этого начался спад, продолжавшийся около двух лет. После этого мировые экономики развивались поступательно. Первый серьезный кризис последовал лишь в 1973 году, после введения арабскими странами нефтяного эмбарго против США и стран Запада. Это был самый продолжительный кризис последних двух десятилетий - он продолжался более двух лет. Кризисы были отмечены в 1980-е годы и в начале 1990-х. Однако они были достаточно кратковременными - мировая экономика уверенно набирала обороты, за счет использования достижений технологической революции. Последние кризисы в России, Турции, Юго-Восточной Азии и Аргентине больно ударили, но отнюдь не потрясли мировую экономическую систему.