Американские иммигранты предоставляют своим родным странам большую экономическую помощь, чем такие организации, как Всемирный Банк\World Bank, Международный Валютный Фонд\International Monetary Fund и Агентство США по Международному Развитию\The US Agency for International Development (USAID).

Для многих стран, в том числе и государств бывшего СССР (например, для Армении и Грузии), финансовая помощь от перебравшихся в другие страны соотечественников часто оказывается одним из главных способов поддержания на плаву государственного бюджета.

По данным Inter-American Development Bank, исследовавшего ситуацию с выходцами из латинской Америки, обосновавшимися в США, каждый из них ежегодно отсылает на родину, в среднем, $1 600. В 2001 году, таким образом, в Латинскую Америку было переправлено более $21 млрд. - эта сумма примерно равна объему кредитов, которые ежегодно выдает Всемирный банк и в три раза больше бюджета USAID. Более того, переводы "новых американцев" составляют примерно 40% от всех прямых иностранных инвестиций, производимых в этот регион мира. Большинство эмигрантов -латиноамериканцев прибыли в США из Мексики. В результате, на долю этой страны ежегодно приходится $9 млрд. переводов. Эта сумма в два раза превышает объем сельскохозяйственного экспорта Мексики.

Аналогично действуют и иммигранты из Азии и стран Бывшего СССР. По мнению Ричарда Рана\Richard Rahn, старшего научного сотрудника Discovery Institute, иммигранты помогают родным странам намного успешнее, чем бюрократизированные институты. Существует и оборотная сторона этой медали: некоторые финансовые структуры, специализирующиеся на пересылке эмигрантских денег, оказывают помощь террористическим организациям (исламские структуры такого рода называются "хавала").

Кроме того, иностранная поддержка, оказываемая как иммигрантами, так и специализированными международными институтами, отнюдь не гарантирует обеспечения устойчивого экономического роста и уменьшения числа бедных. Более того, иностранная помощь способна  не только не улучшить, но и серьезно ухудшить положение в стране.

Томас Вейс\Thomas Weiss, профессор политических наук Городского Университета Нью-Йорка, считает, что существует феномен, который он назвал "темной стороной помощи". Иностранная помощь может способствовать резкому увеличению коррупции,  политическим и даже военным конфликтам (в случае, когда властные и криминальные группировки пытаются получить доступ к распределению этой помощи). Как следствие, проблемы страны не решаются, а лишь усугубляются, положение основной массы населения и ситуация в экономике остаются тяжелыми.

В результате, иностранная помощь лишь становится источником обогащения для местных элит и часто способом сохранения власти неэффективными и даже преступными правительствами. Бездарно используемая иностранная помощь загоняет государство в порочный круг - страна не получает реальной поддержки, она не пытается самостоятельно выбраться из кризиса, а рассчитывает на подачки из-за границы, в результате, через некоторое время требуются новые вливания, которые, в свою очередь, снова разворовываются. И так до бесконечности. По некоторым данным, значительная часть иностранной помощи, направленная в страны бывшего СССР (за 10 лет только помощь США составила  $14 млрд.), была "использована" коррумпированными чиновниками в компании с приближенными к ним криминальными и бизнес - лидерами.

Экономисты Всемирного Банка Дэвид Доллар\David Dollar и Лант Притчет\Lant Pritchett проанализировали ситуацию с международной помощью, оказанной 113 странам мира и пришли к печальному выводу: чаще помощь получают страны с плохими правительствами, где число бедных относительно невелико, чем страны с хорошими правительствами и большим количеством нуждающихся.

Петер Бун\Peter Boone, сотрудник Лондонской Школы Экономики\London School of Economics проанализировал, насколько иностранная помощь помогла улучшить ситуацию в странах Африки. По его данным, небольшая африканская страна Съерра-Леоне получила почти $74 млн. иностранной помощи - на каждого жителя страны пришлось по $15 (для сравнения, среднестатистический житель разоренной Второй Мировой войной Германии в 1949-1953 годах получил $4.5 иностранной помощи). Однако, несмотря на это, Съерра-Леоне остается самой бедной страной мира с самым высоким уровнем смертности. В некоторые годы иностранная помощь составляла 20-30% валового внутреннего продукта таких государств как Бурунди и Руанда, что не помешало жителям этих стран до сих пор сталкиваться с проблемой голода.