По оценкам отчета Экологической Программы ООН\United Nations Environmental Program на 2001 год, человечество использовало 75 млн. баррелей нефти и 220 млрд. кубических футов газа в день. ООН предсказывает, что к 2010 году, даже при небольших темпах экономического роста, мировое потребление нефти возрастет на 20%, а спрос на газ подскочит на 27%. Однако, с ростом спроса возрастает также риск экологических катастроф и нарушений правил безопасности.

В 2001 году американская Исследовательская Группа Общественного Интереса/US Public Interest Research Group опубликовала отчет под названием "Грязная Четверка"/Dirty Four, в котором представила длинный список разливов, утечек, аварий, грубых нарушений законов и правил техники безопасности четыремя нефтяными гигантами – British Petroleum-Amoco, ExxonMobil, Chevron-Texaco и Phillips Petroleum. За десятилетие эти компании были ответственны за 150 больших разливов нефти, взрывы на разрабатываемых ими нефтяных месторождениях унесли жизнь более 40 человек.

Транснациональные нефтяные компании активно отстаивают свои интересы в коридорах власти практически всех стран мира, представляющих для них интерес. К примеру, во время президентских выборов 2000 года нефтяные компании пожертвовали Республиканской партии США (ее кандидатом был нынешний хозяин Белого дома Джордж Буш\George Bush) более $25 млн. В числе крупнейших спонсоров Буша оказались транснациональные нефтяные гиганты British Petroleum/Amoco и Exxon-Mobil. Экологисты считают, что, в частности, решение США о выходе из Киотского протокола (устанавливает ограничения на выброс газов, разрушающих озоновый слой, предприятиями стран-участниц) было продиктовано Бушу его спонсорами из нефтяных компаний.  По данным исследовательской организации Центр За Ответственную Политику\The Center for Responsive Politics, в 2000 году (более свежие данные пока недоступны) нефтяные компании потратили на оплату вашингтонских лоббистов более $50 млн.

ChevronTexaco

Действует в 180 странах мира. Годовой доход в 2002 году $98.7 млрд. В 2002 году выделила средства на покупку обширных участков земель в США и Канаде для создания там заповедников.

ChevronTexaco проходит через судебное разбирательство по делу коррупции в Казахстане. В частности, в  деле фигурируют вопросы о связях нефтяников с президентом Казахстана Нурсултаном Назарбаевым и некоторыми его министрами. Chevron - наиболее крупная и наиболее успешная компания, действующая на Каспии. Она раньше других появилась в этом регионе, начав переговоры с руководством СССР об освоении месторождения Тенгиз (ныне находится на территории Казахстана) еще в 1980-е годы. После распада СССР, Chevron продолжил переговоры с Казахстаном и в 1993 году основал компанию Tengizchevroil для эксплуатации месторождения Тенгиз. В декабре 2002 года казахский суд оштрафовал Tengizchevroil на $71 млн. за экологический ущерб, нанесенный окружающей среде.

Нарушения, совершаемые концерном ChevronTexaco при добыче и переработке нефти, обширны, а грубейшие из них совершаются в процессе деятельности компании в Нигерии, где ChevronTexaco добывает  400 тыс. баррелей нефти в день. В отчете ведущей международной организации, занимающейся защитой прав человека, Human Rights Watch указано, что различные нарушения, совершаемые этим нефтяным концерном ежедневно приводят к серьезным экологическим проблемам, в основном, загрязнению водных источников. Деятельность компании, которая привела к ряду экологических катастроф, вызвала протесты среди населения Нигерии. Исследователи из американского Института политических Исследований\Institute for Policy Studies, сообщили, что в мае 1998 года, вооруженные солдаты нигерийской армии, перевезенные вертолетами Chevron атаковали безоружных демонстрантов на одной из нефтяных платформ. Двое демонстрантов были убиты, двое получили серьезные ранения, а 11 были арестованы.

По неподтвержденным данным общественной организации Project Underground, Chevron обещал каждому нигерийскому полицейскому $10 тыс., если он откроет огонь по демонстрантам. Однако, полицейские, выполнившие подобный приказ, получали лишь $3 тыс. По данным экологической организации Earth Rights International, в январе 1999 года, солдаты, перевезенные вертолетами и катерами Chevron, уничтожили две деревни в районе нефтеразработок, жители которых выражали наиболее бурное недовольство деятельностью нефтяников. В том же году нигерийские жертвы Chevron подали в суд на эту компанию в федеральный суд города Сан-Франциско.

Более двух десятилетий ChevronTexaco действует в Эквадоре. Местные природоохранные службы утверждают, что деятельность нефтяников привела к огромным утечкам нефти. Кроме того, ежедневно происходит утечки значительного количество отравленной нефтепродуктами воды. По сведения общественной организации Центр по Экономическим и Социальным Правам\Center for Economic and Social Rights, в районе деятельности подразделений нефтяного гиганта фиксируется значительно более высокий, по сравнению с остальным Эквадором, уровень детской смертности, дерматитов и онкологических заболеваний. Как выяснили исследователи из Всемирного Банка\World Bank, "деятельность компании, вызвавшая массовые переселения местных жителей", привела к большому количеству социальных проблем и к уничтожению культуры местных народностей.

В июле 2002 года Ангола оштрафовала ChevronTexaco на $2 млн. за экологический ущерб. Ранее выбросы нефти в воды Атлантического океана близ побережья Анголы привели к гибели рыбы и вынудили местных рыбаков прекратить ловлю, фактически лишив их средств к существованию. Причиной были утечки из небрежно построенных нефтепроводов, проложенных по дну океана.

ExxonMobil. Действует в 200 странах мира. В 2002 году прибыль составила $204.5 млрд. В 2002 году получила пять различных наград за действия, направленные на сохранение окружающей среды.

ExxonMobil входит в пятерку крупнейших нефтяных корпораций мира. Она установила печальный рекорд, когда в 1989 году гигантский танкер Exxon Valdez потерпел крушение вблизи побережья Аляски, и его груз сырой нефти оказался в море. На устранение последствий аварии пришлось истратить около $2.5 млрд., при этом животный мир Аляски пострадавшего района так и не удалось восстановить в полной мере.

ExxonMobil ведет добычу нефти в Нигерии и постоянно обвиняется в нанесении ущерба местной окружающей среде. По данным экологической организации Действия за Экологическия Права - Друзья Нигерийской земли\Environmental Rights Action/Friends of the Earth Nigeria разлив нефти в 1998 году загрязнил десятки квадратных километров сельскохозяйственных земель и отравил реки. Более мелкие утечки происходят постоянно и, в основном, вызваны тем, что трубопроводы, проложенные в Нигерии, - старые и трубы изъедены коррозией. Подобные инциденты приводят к акциям протеста, которые жестоко разгоняются полицией.

В 1998 году Агентство по Охране Окружающей Среды США\United States Environmental Protection Agency обвинило ExxonMobil в более, чем 200 нарушениях природоохранных норм на территории США и потребовало выплаты штрафа в размере почти $5 млн.

В 2001 году Международный Фонд Защиты Прав Трудящихся\International Labor Rights Fund подал в суд на ExxonMobil за применение силы на месторождениях газа Индонезии. В иске указано, что ExxonMobil финансировала военнослужащих индонезийской армии. Позже индонезийское подразделение ExxonMobil обвинили в нарушении прав человека, включая геноцид, убийства, пытки, сексуальное насилие и похищения людей.

В мае 2003 года у штаб-квартиры Exxon, состоялась массовая демонстрация, организованная крупнейшей экологической организацией Greenpeace. Экологисты обвинили корпорацию в том, что несмотря на колоссальные доходы, она является единственной компанией, которая не вкладывает средств в разработку технологий "зеленой" энергетики.

Occidental Petroleum. Вторая по величине нефтяная компания США. Действует в 7 странах мира. В 2002 году чистая прибыль составила $1 млрд. 163 млн.  В том же году на природоохранные программы израсходовала $78 млн.

Occidental Petroleum добывает примерно 1.5 млн. баррелей нефти в день в Колумбии. Результатом этой деятельности стали протесты местного индейского племени Уива. Occidental Petroleum добилась от местных властей выселения индейцев с их земель. Однако индейцы поклялись не покидать землю и заявили, что безбожно "пить кровь матери-Земли". Более того, 5 тыс. индейцев поклялись покончить жизнь самоубийством, спрыгнув в пропасть, если будет начато бурение.

В феврале 2003 года Occidental Petroleum, наряду с ChevronTexaco и Venoco, оказалась замешанной в скандале, произошедшем в одном из самых фешенебельных районов США - Беверли Хиллс\Beverly Hills. Гласности эту историю предала известная активистка экологического движения Эрин Брокович\Erin Brockovich (в бывшем СССР известна благодаря одноименному фильму с Джулией Робертс\Julia Roberts в главной роли). Брокович выяснила, что утечки химикатов на предприятиях компании, расположенных вблизи Беверли Хиллс привели к возникновению онкологических заболеваний среди десятков школьников и учителей нескольких школ.

Royal Dutch/Shell. Действует в 145 странах мира. В 2002 году чистая прибыль составила $9.2 млрд. В 2002 году получила приз Программы ООН по охране окружающей среды\UN Environment Programme.

В 1983 году Армия США подала в суд на компанию Shell, обвинив ее в ущербе, нанесенном природным ресурсам. Армия обратилась в суд потому, что Shell выполняла ряд контрактов на военных объектах. В частности, Shell  проводила работы по утилизации и переработки запасов боевых газов.

Экологическая организация Greenpeace постоянно обвиняет Shell в утечках нефтепродуктов. Крупнейшая из них была зафиксирована в Нигерии, где на землю и в реки вылилось 7.4 млн. литров нефтепродуктов, деятельность Shell нанесла колоссальный ущерб животному и растительному миру Нигерии. Протесты местных жителей подавлялись очень жестоко - в 1990 году полиция убила 80 участников демонстрации против Shell. Shell также обвинялась в том, что неразумно использует нефтяные и газовые богатства Нигерии. В 1992 году газета Financial Times опубликовала статью, свидетельствующую о том, что 77% природного газа Нигерии сжигается во время добычи.

В 1996 году организация Greenpeace обвинила Shell в том, что на протяжении четверти века, она отравляла питьевую воду в турецкой провинции Диарбекир, где живет более 2 млн. человек. Эти обвинения были подтверждены внутренними документами Shell. 

В июне 2002 года правительство Бразилии оштрафовало компанию на $40 тыс. за утечку пестицидов. Shell также обвинили в том, что ее деятельность угрожает жизни и здоровью местных жителей.

British Petroleum/Amoco. Действует в 24 странах мира. В 2002 году прибыль компании составила $179 млрд. В 2003 году получила четыре награды за охрану окружающей среды.

Для охраны своих скважин и нефтепроводов в Колумбии, где действуют крупные  террористические группировки, корпорация British Petroleum/Amoco создала собственные вооруженные формирования. По данным Исследовательской Группы Общественного Интереса\US Public Interest Research Group Educational Fund, охранники убили, по меньшей мере, шесть человек, которые выступали против освоения новых месторождений.

В 1995 году в США разразился скандал, когда выяснилось, что British Petroleum/Amoco ответственна за сброс токсичных отходов в подземные водные источники. Компания была оштрафована на $15 млн. По данным природоохранной группы Earth Day, за период с января 1997 по март 1998 года, British Petroleum/Amoco была ответственна за совершение более 100 разливов нефти в Арктике. В 1991 году с танкера корпорации, находившегося вблизи побережья Калифорнии, произошла утечка нефти. Корпорация согласилась выплатить $9.1 млн. в качестве компенсации за нанесенный природе ущерб. Аналогичные утечки проходили и ранее, например, в 1969 году пострадал город Санта-Барбара. В 1999 году British Petroleum/Amoco была уличена в незаконном сливе ядовитых отходов на Аляске и была вынуждена выплатить $22 млн. в качестве штрафа.

В 1998 году подразделение British Petroleum/Amoco - ARCO подписала контракт с правительством Эквадора, дающим ей право на разведку и разработку нефтяных месторождений в нескольких районах страны. Большая часть этих земель была покрыта тропическими лесами, в них обитали племена индейцев, ведущих первобытный образ жизни и практически не соприкасавшихся с цивилизацией. По данным экологической организации Ecological Action, ARCO не обратила особого внимание на требование бережного подхода к окружающей среде и местным жителям. Геологи и строители активно использовали вертолеты, которые распугивали дичь и лишили охотничьи племена средств существования. Проложенные сквозь джунгли трубопроводы были сшиты на "живую нитку" и постоянно давали утечки, что вызвало эррозию почвы, а в местных речках практически исчезла рыба. Результатом стали постоянные столкновения нефтяников и местных жителей. 

В 1999 году British Petroleum/Amoco согласилась принять на себя ответственность за взрыв танкера вблизи шотландского города Абердин (Великобритания). Корпорация созналась в том, что нарушала правила безопасности, что поставило под угрозу жизнь примерно 200 человек.