Приблизительно одна американская семья из сотни оказывается в ситуации персонального банкротства. Крайним случаем решения проблемы кредитного долга является заявление о личном банкротстве и отказ от погашения долговых обязательств.

По данным Американского Института Банкротства\American Bankruptcy Institute, в первом квартале 2000 года около 303 тыс. человек заявили о своем банкротстве. В 2003 году к концу бюджетного года (30 сентября) число заявлений о персональном банкротстве - о неспособности оплачивать кредиты – составило 1.625.813, что на 7.8% выше, чем в предыдущем 2002 году и в два раза превышает этот показатель 1993 года

Соотношение размеров долга и личных доходов, с одной стороны, и число банкротств – напрямую связанные между собой показатели. Существует две модели объявления персонального банкротства. Первая модель предполагает, что должник запрашивает суд о списании всех долгов в обмен на частную собственность, включая предметы, которые уже были выкуплены.

Согласно второй модели суд может одобрить предложенный ему план погашения кредита должником в течение 3-5 лет. В этом случае собственность остается во владении должника, а заимодавец, как правило, соглашается на восполнение суммы, которая меньше ее реальной величины.

Наиболее болезненной частью такого шага - объявления о собственном банкротстве - является то, что в течение последующих 7-10 лет человеку, объявившему о банкротстве, будет отказано в предоставлении кредитов или процентная ставка будет заметно выше средней, при этом не важно, как у бывшего банкрота на этот раз идут дела.