Военные расходы являются основной расходной частью бюджета США . Сегодня военный бюджет США на 13% превышает ежегодные военные расходы страны в годы "холодной войны".

В первой половине 1990-х годов бюджет Пентагона неуклонно уменьшался, но начиная с 1998 бюджетного года он стал активно наращиваться. По данным  исследовательской организации Center for Strategic and Budgetary Assessments, средства, которые предполагается тратить ежегодно на военные нужды в период до 2009 года, будут на 23% превосходить среднестатистический годовой оборонный бюджет США эпохи "холодной войны".

В 2005 году Администрация Джорджа Буша планирует затратить на оборону $401.7 млрд. Для сравнения, в 2004 году военный бюджет США составлял $399.1 млрд., в 2003 - $396.1 млрд., в 2002 - $343.2 млрд., в 2001 - $305 млрд. В 2005 году предусмотрено некоторое сокращение закупок военной техники и материалов (с $75.3 млрд. до $74.9 млрд.), но заметно увеличены ассигнования на военные системы нового поколения и противоракетную оборону (с $64.3 млрд. до $68.9 млрд. Военный бюджет не включает в себя расходы на проведение операций в Ираке и Афганистане (оцениваются в $30-50 млрд.), а также не учитывает $20 млрд. на военные ядерные программы, которые реализует Министерство энергетики США\Department of Energy.

На системы Национальной Противоракетной Обороны США\National Missile Defense, которая предназначена для защиты страны от пусков баллистических ракет, будет выделено $7.7 млрд. Кроме того, ассигнования выделены на разработку систем защиты от "крылатых ракет". Кроме того, значительные средства будут израсходованы на системы персональной защиты военнослужащих.

Ряд программ закупок военной техники были исключены из бюджета или заметно сокращены. Проигравшими стали, например, армейские баллистические ракеты короткого и среднего радиуса действия - система ATACMS (Army Tactical Missile System). Разработка этого оружия была начата в 1982 году, в разгар "холодной войны". В 1988 году были проведены первые испытания, а в 1991 году ракеты поступили на вооружение. Ранее предполагалось, что военно-морской флот США закупит 7 атакующих субмарин, предназначенных для поиска и уничтожения подводных лодок противника (в США используются подобные субмарины двух типов: 51-  Los Angeles, первая из них была спущена на воду в 1976 году, и одна лодка класса Virginia, вступившая в строй в 2004 году. Последняя  подводная лодка класса Seawolf была списана в феврале 2005 года). На год отложено начало производства истребителей нового типа F-35. ВВС США\US Air Force также столкнулись с резким уменьшением ассигнований на производство летающих командных центров MC2A.

На некоторые военные программы, наоборот, направлено больше средств. Например, выделено $3.2 млрд. на создание Боевой Системы Будущего\Future Combat Systems - разработок, направленных на масштабное использование боевых роботов и беспилотных машин в наземной войне (эта программа стартовала в 2000 году). ВМФ США получат больше денег на приобретение десантных судов и сумели отстоять кусок бюджетного пирога на закупку истребителя F/A-22 (этот истребитель изначально разрабатывался для завоевания господства в воздухе в случае войны с СССР, в последние годы многие эксперты доказывали, что он не нужен в современных условиях). Корпус Морской Пехоты\US Marine Corp получит 4 транспортных самолета KC-130J, закупка которых откладывалась на протяжении нескольких лет.

По данным Центра контроля за Вооружениями и Нераспространения Оружия Массового Уничтожения\Center for Arms Control and Non-Proliferation, ныне военный бюджет США примерно равен военным расходам всех остальных стран мира. США и их союзники, страны НАТО -  Австралия, Канада, Новая Зеландия, Израиль, Япония  и Южная Корея, тратят на военные нужды примерно три четверти всех средств, ассигнуемых на оборону государствами мира.

По подсчетам Центра Оборонной Информации\Center for Defense Information, за время "холодной войны" (продолжалась более полувека) американские налогоплательщики затратили на военные нужды $13.4 трлн. Для сравнения, строительство общеамериканской системы скоростных автомагистралей, общей длиной 73 тыс. км., продолжавшееся около 40 лет, потребовало $150 млрд. инвестиций. Траты ООН составляют примерно $10 мрлд. в год.

На вопрос социологической службы Pew Research Center  “Должны ли США увеличить расходы на оборону?” 25% американцев ответили положительно. Еще 18% считают, что расходы должны быть урезаны. Однако большинство респондентов - 53% - сходятся на том, что военные расходы следует оставить на прежнем уровне. Численностью вооруженных сил США удовлетворено большинство американцев - 54% респондентов. 34% высказываются за их увеличение, а 8% - за сокращение.