В 2005 году в США проживало 4.6% населения планеты, при этом Соединенные Штаты потребляли 25% произведенной в мире энергии. США планируют возобновить строительство ядерных электростанций. Последняя АЭС была построена в США в 1975 году. Иные проекты строительства были окончательно заморожены в 1979 году, после аварии на АЭС Three Mile Island.

Администрация президента Джорджа Буша\George Bush изначально считала атомную энергию вполне безопасной. В ходе предвыборной кампании 2000 года республиканец Буш доказывал, что альтернативная энергетика (солнца, ветра, биотоплива и пр.), на которую делали ставку демократы, не в состоянии обеспечить производство необходимой Соединенным Штатам электроэнергии. В 2002 году Министерство Энергетики США\Department of Energy впервые за многие годы приняло программу развития ядерной энергетики (называется Nuclear Power 2010 Program), которая предусматривала строительство новых АЭС. В 2005 году был принят Закон "Энергетическая Политика"\Energy Policy Act, который предусматривает значительные экономические стимулы на строительство новых АЭС на общую сумму $10-24 млрд.

Энергетические компании, действующие в США, в ближайшие годы планируют начать строительство, по меньшей мере, 30-ти новых АЭС. Причиной этого является постоянный рост потребностей в энергии, значительное подорожание нефти и газа (используются для производства электричества) и потенциальное введение более жестких природоохранных норм, направленных на борьбу с глобальным потеплением (по этому показателю АЭС являются более чистыми, чем тепловые электростанции). Администрация США также обещает предоставить налоговые льготы строителям первых "новых" АЭС - на общую сумму $4.3 млрд. Это больше, чем льготы, предназначенные для иных видов энергетики - к примеру, строители "чистых" угольных электростанций получат лишь $1.6 млрд. В свою очередь, инвесторы, построившие первые шесть АЭС, получат бюджетное финансирование на общую сумму $2 млрд.

Одна из проблем, стоящая перед строителями новых АЭС - жесткие требования к их безопасности. По оценкам Института Ядерной Энергии\Nuclear Energy Institute, в среднем, процесс строительства АЭС занимает 9-12 лет, причем на строительство, установку оборудования и его тестирование уходит не более пяти лет. Остальное время требуется для получения разрешений, согласований и проведения экспертиз.

На сегодняшний день США получают 49.7% электроэнергии за счет сжигания каменного угля. АЭС занимают второе место (19.3%), газовые электростанции - третье (18.7%). На долю гидроэлектростанций приходится 6.5% вырабатываемой электроэнергии; на долю электростанций, использующих возобновляемые источники (солнце, ветер и пр.) - 3.7%. 3% своего электричества США получают за счет сжигания нефтепродуктов.

Исследовательский центр "Проект Изучения Политики в Области Возобновляемой Энергетики"\Renewable Energy Policy Project, который выступает за отказ от АЭС, подсчитал, что США традиционно тратят в десять раз больше средств на ядерные субсидии, чем на поддержку альтернативных источников энергии. Один из наиболее важных моментов: в случае крупной аварии на АЭС, расходы по ее ликвидации и выплате компенсаций будет нести не энергетическая компания, являющаяся собственником ядерной электростанции, а федеральное правительство.

По сообщению газеты Wall Street Journal, ренессанс ядерной энергетики в США может быть осложнен образовавшимся в последние годы дефицитом урана и недостатком перерабатывающих мощностей, необходимых для того, чтобы превратить урановую руду в реакторное топливо. С 2001 года на мировом рынке цена на обогащенный уран выросла на 800%. Любопытно, что ныне главным поставщиком ядерного топлива для США является Россия (на ее долю приходится половина поставок).

Одна из главных проблем ядерной энергетики - радиоактивные отходы. По данным Исследовательской Службы Конгресса США\Congressional Research Service, ежегодно АЭС производит, как минимум, 18 тонн (по другим оценкам - до 27 тонн) радиоактивных отходов. По состоянию на конец 2005 года, на территории США в 125-ти хранилищах находилось более 55 тыс. тонн отработанного ядерного топлива. К 2010 году их количество увеличится до 64 тыс. тонн.

Согласно опросу службы Gallup, проведенному в марте 2006 года, 56% американцев поддерживают развитие ядерной энергетики, 38% выступают против. 55% американцев выступают за более активное использование ядерной энергии в США (это рекордно высокий результат за последние пять лет) - 40% респондентов выступают против этого. Любопытно, что несмотря на то, что большинство американцев одобряют ядерную энергетику, 55% из них не допустили бы строительство нового реактора неподалеку от своего дома. 

Министерство Энергетики США\Department of Energy опубликовало традиционный доклад (называется Ежегодный Энергетический Обзор\Annual Energy Outlook) о перспективах развития энергетики на период до 2030 года. По мнению авторов доклада, в США наметился серьезный сдвиг: все активней используется и будет использоваться ядерная энергия, биотопливо (спирт, биодизель и пр.), а также жидкое топливо на основе каменного угля. Кроме того, США уделяют и будут уделять все больше внимания эффективному использованию энергии.

Мировые цены на сырую нефть к 2015 году постепенно снизятся. После 2015 года реальные цены начнут вновь повышаться. В 2030 году реальные мировые цены на сырую нефть достигнут более $59 за баррель по курсу 2005 года. Цены на природный газ к 2013 году упадут, а после 2013 года цены начнут постепенно расти. Аналогичная метаморфоза ожидает и цены на уголь: до 2019 года они будут снижаться, впоследствии начнут увеличиваться.

При этом в 2030 году доля нефти, каменного угля и природного газа в структуре энергетического потребления США останется примерно на том же уровне, что и в 2005 году - 86%. Рост цен на энергоносители (прежде всего, нефти) весьма вероятен. Это будет способствовать росту потребления альтернативных видов автомобильного топлива - таких, как спирт (этанол), биодизельное топливо и жидкое топливо на основе каменного угля. К примеру, объем потребления этанола (с 2006 года спирт добавляют в бензин, продаваемый на американских АЗС) вырастет с 4 млрд. галлонов (1 галлон - 3.785 литра) в 2005 году до 11.2 млрд. галлонов в 2012 году и 14.6 млрд. галлонов (примерно 8% совокупного потребления бензина по объему) в 2030 году.

К 2030 году количество продаваемых в США автомобилей, способных работать как на бензине, так и на спирте, достигнет 2 млн. штук в год. Ожидается, что за тот же период вырастут продажи гибридных автомобилей (до примерно 2 млн. штук в год), а продажи дизельных автомобилей достигнут 1.2 млн. С учетом других типов нетрадиционных автомобилей (например, работающих на газе, электричестве и топливных элементах), на их долю придется почти 28% прогнозируемых продаж новых легковых автомобилей в 2030 году, тогда как в 2005 году этот показатель составлял лишь немногим более 8%.

Объем потребления природного газа вырастет, но значительно меньше, чем предполагалось ранее. Прогнозируется, что в период между 2020 и 2030 годами совокупный объем потребления природного газа будет оставаться практически неизменным, поскольку рост потребления в жилищном секторе и промышленности будет почти полностью компенсирован сокращением использования газа для выработки электроэнергии. Все большее значение будет иметь каменный уголь, причем ожидается строительство новых угольных электростанций.

Спрос на энергоносители в США, в период с 2005 по 2030 год вырастет с 100.2 квдрлн. БТЕ (Британская Термальная Единица, которая равна 1.05506 килоджоулям или 0.0002930722 киловатт-часов) до 131.2 квдрлн. БТЕ. Этот прогноз сделан на основе предположения, что валовой внутренний продукт (ВВП) США будет ежегодно расти, в среднем, на 2.9%.