Сегодня мы рассматриваем автомобили не только люксовые, но и практичные, поэтому начнем с оценки вместительности — одного из определяющих параметров.

Mercedes лидирует в этом соревновании за счет выигрыша в размерах. Ощущение простора и вольготности, которое обеспечивает штутгартский внедорожник своим пассажирам и водителю, производит приятное впечатление и является весомым аргументом: как на передних, так и на задних сиденьях можно получить удовольствие от свободы размещения, даже рослые седоки не испытывают дефицита пространства над головой.

У очень схожих между собой Touareg и Cayenne такого простора нет. Узковат и BMW Х5. Особенно это ощущается на заднем сиденье: пассажиры сидят плотно друг к другу, и места для их коленей не так много, как хотелось бы. BMW в этой номинации проигрывает «Фольксвагену» и «Порше», не говоря уж о «Мерседесе».

Оценка объема багажного отделения выявляет аналогичное ранговое распределение. 2000 литров грузовместимости предлагает владельцу ML, что позволяет ему держать уверенное лидерство и по этому параметру. Далее в порядке убывания располагаются Porsche, VW и BMW.

Mercedes, Cayenne и VW демонстрируют примерно равные возможности трансформации салона: спинка заднего сиденья может складываться

по частям. При этом образуется плоский грузовой пол. Создатели Х5 такой функции не предусмотрели.

Что не поместилось в кузов, войдет в прицеп: этому принципу могут следовать владельцы Mercedes, Cayenne и VW, которые могут тянуть прицеп весом 3 тонны. X5 в базовой комплектации способен везти на «внешней подвеске» 2400 кг, зато при дополнительном оснащении, стоящем всего 110 евро, вес прицепа может достигать уже трех с половиной тонн.

Безопасность — не последний резон при покупке дорогого автомобиля, и здесь также выигрышно выглядит ML с системой Presafe. Очень близок к нему по оснащенности Х5. А Porsche и VW уступают: у обоих нет задних подушек безопасности. Что касается отделки салона, то по этому параметру впереди BMW: качество используемых материалов, изготовления деталей и их подгонки лучше, чем у других конкурсантов. Впрочем, по сравнению с предыдущей версией ML отделка салона нынешней машины стала совершеннее, и это позволяет ей приблизиться к уровню убранства баварского соперника. А Porsche Cayenne — явный аутсайдер. Кнопки и рычаги выполнены из дешевого пластика. В принципе, класс отделки можно повысить за доплату в 2700 евро (кожаная обивка панели приборов и панелей дверей), но и это не слишком меняет общее впечатление. Такой подход создателей Cayenne выглядит странным, если учесть, насколько хорошо оформлен Porsche 911.

На ухабах испытательной трассы выявился антогонизм между двумя принципиально разными подходами к конструированию подвески. На Mercedes, Porsche и VW доступна как опция пневматическая подвеска с активными адаптивными амортизаторами. Создатели Х5 остановили выбор на обычных пружинах и амортизаторах. Это не обязательно минус, по крайней мере, при непосредственном сопоставлении с подвеской Porsche. Его пневматическая подвеска проявляет такой же спортивный характер, как и шасси Х5, но при этом более склонна к поперечной раскачке кузова.

Подвески ML и VW более мягкие. На 19-дюймовых шинах (которые входят в комплектацию спортивного пакета за доплату в 2900 евро) Mercedes сглаживает все продольные неровности дороги. Такого высокого уровня комфорта Touareg даже на своих 17-дюймовых шинах обеспечить не может. К тому же его подвеска работает с ощутимыми задержками.

В аспекте ездового комфорта лучше всех проявил себя BMW X5. Его подвеска не только обеспечивает отличную плавность хода, но и работает тише других.

Рассматриваемые автомобили тяжелы. Для обеспечения адекватных динамических и скоростных показателей они требуют мощных двигателей. Самое благоприятное впечатление оставил ML, что неудивительно: его мотор превосходит двигатели соперников как по объему, так и по количеству «лошадей». За 8,7 секунды Mercedes разгоняется до 100 км/ч. После этого стрелка спидометра способна продолжить движение до предельного значения в 225 км/ч. Хороший разгон и высокая максимальная скорость в значительной степени обусловлены удачно подобранными передаточными числами 7-ступенчатого автомата. Несколько портит впечатление лишь замедленная реакция на манипуляции с педалью газа.