"TapTap — это пригодная для ношения, относящаяся к осязанию система, которая позволяет записывать и воспроизводить человеческие прикосновения для эмоциональной терапии. Мы представляем исходные данные для исследований в этом направлении, результаты предварительного изучения, процесс проектирования и создания двух функционирующих опытных образцов".

Так представляют свой необычный проект Леонардо Боннани (Leonardo Bonanni) и трое его коллег из медиа-лаборатории Массачусетского технологического (MIT Media Lab). С Боннани вы, кстати, немного знакомы — это он придумал блюдочный автомат, который производит и утилизирует тарелки прямо на кухне.

Теперь вот новый проект TapTap. Название примерно перевести это можно как "шлёп-шлёп", "хлоп-хлоп" или "тык-тык", что в данном случае означает касание.

Объясняя подоплёку проекта, группа Боннани упоминает работу психолога Гарри Харлоу (Harry Harlow), который продемонстрировал, что материнское прикосновение является критическим для развития "младенцев" макаки резус.

	Хитросплетения первого опытного образца: "вплетение" различных видов актуаторов, прикидка возможных вариантов ношения (фото MIT Media Lab).

Например, когда "заместитель мамы" маленьких макак был сделан из мягкой ткани, обезьяны вели себя куда лучше, по сравнению с заместителем, изготовленным из стального провода.

"Современные исследования младенцев также показывают, что отсутствие нежного контакта может вызвать социальные проблемы и даже привести к преждевременной смерти", — отмечают, как всё на самом деле серьёзно, авторы из MIT.

И предлагают своё решение — "интерфейс, записывающий и воспроизводящий образцы осязательной информации так, чтобы люди могли извлечь эмоциональную и физическую выгоды человеческого прикосновения в разное время в различных местах".

Погружение актуаторов под подкладку второго прототипа (фото MIT Media Lab).

Для оценки первого прототипа были призваны добровольцы. Им предложили три сценария: семейная встреча, приветствие друга и прощальное объятие. В первую очередь, необходимо было выяснить, какие актуаторы лучше. Во вторую — где их разместить на теле. Волонтёров трогали за шею, плечи и так далее. Выпытывали, в какой точке прикосновение приятно.

Получив "интересные уроки", команда Боннани построила второй опытный образец, в котором применила новые конфигурации актуаторов. Тут-то исследователи и определились, каким пригодным для ношения предметом будет TapTap – решили, что это будет шарф.

Демонстрация последнего образца. Его розовая сторона – внутренняя. Серая, соответственно, внешняя. Видеоролик с этой девушкой и шарфом легко обнаруживается на страничке проекта (иллюстрация MIT Media Lab).

Создатели TapTap пишут, что нынешний опытный образец вполне сносно записывает и воспроизводит "определённые виды" прикосновений. Им может нормально управлять и настраивать владелец. Небольшая клавиатура для этого скрыта где-то в недрах шарфа.

Правда, пока приходится полагаться на внешний источник питания. И вообще – начинка шарфа оставляет желать лучшего. С другой стороны, Боннани представляет только первые свои шаги, пока он преуспевает, работа продолжается.

Стало быть, не исключено, что однажды TapTap коснётся и нас с вами. Скажем, обнимет на прощание, по-человечески.