1 июля — "исторический день": в Великобритании вступает в силу безжалостный запрет на курение во всех общественных местах, включая бары и рестораны. Однако Боб Бич (Bob Beech), владелец паба Wellington Arms в Саутгемптоне, надеется, что его клиенты смогут курить по-прежнему — он уверен, что отыскал лазейку в новом законе и намерен ею воспользоваться.
Бич хочет сделать свой трактир территорией другого государства — самым настоящим официальным посольством крошечного королевства Редонда (Redonda) — острова площадью 2,5 квадратных километра, находящегося в Карибском море.
Не оспаривается и тот факт, что в XIX веке этот необитаемый остров захватили англичане, и что первым королём Редонды провозгласил сам себя в 1865 году банкир Мэттью Доуди Шилл (Matthew Dowdy Shiell), прибывший с соседнего острова Монтсеррат (Montserrat).
В 1880 году Шилл передаёт бразды правления островом (точнее — дарит их на 15-летие) своему сыну-тёзке (Matthew Phipps Shiell), британскому писателю-фантасту.
Говорят, тот отнёсся к титулу серьёзно и называл себя королём Филипе (King Felipe).
Ну а в настоящий момент главными претендентами на трон являются король Лео (King Leo) и короновавшийся в 1998 году самопровозглашённый король Роберт Лысый (King Robert the Bald).
Последний для нас сейчас и интересен – это 60-летний канадец по имени Боб Вилльямсон (Bob Williamson), живущий и пишущий романы в Антигуа, и наведывающийся в своё королевство на яхте. Так он однажды и приплыл на Редонду с полусотней человек да и объявил себя правителем.
И вот теперь двое редондцев пытаются открыть в Великобритании дипмиссию своего королевства, чтобы беспрепятственно в ней курить. "Мы хотим превратить паб в посольство как можно скорее, — сообщает Боб Бич. — Я нанял команду юристов, которая в настоящее время изучает законность получения нового статуса".
Однако Редонда с 1967 года — территория, принадлежащая островному государству Антигуа и Барбуда в Вест-Индии. С ним редондцы как-то по-своему договорились, но, по версии британского МИДа, "королевство" не наделено правом иметь собственное посольство где бы то ни было. Так что облом, придётся бросать курить.
Автомобили
Здоровье