Большинство судебных процессов в США проходят без осложнений, вина или невиновность подсудимых доказывается без больших трудностей. Однако в истории правосудия США были такие судебные дела, когда даже при наличии казалось бы неоспоримых доказательств виновности, подсудимые выпускались на волю по причинам, недоступным для большинства простых смертных. Эти судебные процессы длились месяцами и привлекали огромное внимание.

В большинстве случаев, причиной этого стали обвинения в совершении тяжких преступлений, предъявленные знаменитостям. Например, в 1994 году звезда поп-музыки Майкл Джексон\Michael Jackson был обвинен в совращении 13-летнего мальчика, но суд оправдал его. Злые языки утверждали, что Джексон откупился от родителей подростка, в результате чего те отказались от своих обвинений. Известно, что певец заплатил $120 млн. Вполне возможно, что слава этого процесса померкнет перед грядущим рассмотрением дела суперзвезды баскетбола Коби Брайанта/Kobe Bryant, который обвиняется в изнасиловании.

Суд над О. Джей Симпсоном/O.J. Simpson

Звезда профессионального футбола, спортивный комментатор и актер (в бывшем СССР стал известен, благодаря съемкам в кинокомедии "Голый Пистолет"\Naked Gun) был обвинен в убийстве своей бывшей белой жены Николь Браун Симпсон/Nicole Brown Simpson и ее друга. Процесс длился 133 дня. Показания дали 150 свидетелей, а стоимость проведения процесса составила более $20 млн.. Присяжным понадобилось более трех часов чтобы вынести вердикт.  Симпсон собрал команду известных адвокатов  - группу из 11-ти профессионалов. Обвинение представляли 25 юристов, однако им не удалось добиться окончательного осуждения футболиста им не удалось. Симпсон был вынужден заплатить $8.5 млн. в качестве компенсации и $25 млн. штрафа, но остался на свободе.

Суд символизировал поляризацию расовых проблем в США. В 1995 году, в опросе Gallup – CNN/USA Today Poll более половины белых считало Симпсона убийцей, а 73% черных - невиновным (Симпсон - афроамериканец).  Экономика США потеряла более чем $25 млрд. в результате того, что работники досрочно  покидали свои рабочие места, чтобы посмотреть трансляцию процесса. В момент объявления решения суда, 91% всех американских телезрителей смотрели прямую телетрансляцию из зала суда. Суд над Симпсоном, получил прозвище "Суд Столетия"/Trial of the Century.

Военный трибунал Май Лей

В 1968 году во Вьетнаме произошло две трагедии. Одной была резня 500 мирных жителей – стариков, женщин и детей,  американскими солдатами в селении Май Лей/My Lai. Другой было умышленное сокрытие этого факта. Деревня, в  которой жили около 700 человек, находилось в регионе Куан Нхай/Quang Nhai. Туда было послано подразделение американских войск, перед которым стояла задача обнаружить и уничтожить партизан. Подразделение высадилось у селения, уже зная что неприятель покинул округу. Военная операция свелась к тому, что солдаты начали расстреливать безоружных жителей, не обращая внимание на их возраст и пол. Это была настоящая бойня. Один из американских солдат, увидев, как его сослуживцы хладнокровно расстреляли четырехлетнего мальчика, выстрелил себя в ногу, чтобы быть эвакуированным из села.

Инцидент в Май Лей дошел до внимания президента Ричарда Никсона\Richard Nixon, который предпочел проявить крайнюю осторожность в оценках случившегося. Он опасался бурной реакции общественного мнения внутри США, проблем во внешней политике и т.д. Президент охарактеризовал случившееся в Май Лей как отклонение от нормы и изолированный инцидент. Тем не менее, военнослужащие, участвовавшие в убийствах мирного населения, предстали перед судом. Опрос 398 свидетелей продлился 4 месяца. Свидетельские показания заняли 20,000 страниц. После 57 минут обсуждений, присяжные оправдали почти всех участников по всем 22 пунктам обвинения. Наибольшим наказанием стал снижение в воинском звании.

Единственным человеком кто получил серьезное наказание , стал лейтенант Уильям Келли/Lt. William Calley, который безостановочно расстреливал жителей деревни, приказал своим подчиненным расстрелять женщин и детей укрывшихся в дренажной яме и который поймав маленького мальчика, застрелил его в упор. После 13 дней обсуждений, самых длинных в истории военного трибунала США, жюри признали его виновным по всем пунктам предумышленного убийства, а суд приговорил его к пожизненному заключению в тюрьме строго режима.

Опросы общественного мнения показали, что большинство американцев осуждали приговор, вынесенный Келли. По приказу президента Никсона, Калли был выпущен из тюрьмы и переведен под домашний арест. Президент объявил что пересмотрит вердикт и в ноябре 1974 года, Келли был выпущен на свободу. Экс-лейтенант сейчас работает в ювелирном магазине, принадлежащем своему тестю. 

Процесс Джона Хинкли/John Hinckley

Джон Хинкли, стрелявший в президента США Рональда РейганRonald Reagan в 1981 году, судом был признан  невиновным. Этот вердикт ошеломил и возмутил многих американцев. По опросам Эй-Би-Си Ньюз/ABC News, 83% граждан США заявили, что в деле Хинкли правосудие не состоялось. Хинкли был признан невиновным по причине невменяемости.

29 марта 1981 года президент Рейган покидал отель Hilton в Вашингтоне после своего выступления на съезде профсоюзных организаций. Окруженный своими помощниками и телохранителями, президент направлялся к своему лимузину. Он услышал голос, который выкрикнул его имя дважды. В тот момент когда президент повернулся ориентируясь на голос, Хинкли разрядил в него обойму пистолета. Первая пуля пробила голову помощника президента Джеймса Брэйди/James Brady. Вторая попала в полицейского стоящего за президентом. Третья попала в стену. Четвертая угодила в грудь телохранителя, пятая разбила вдребезги стекло президентского автомобиля. Последняя, шестая пуля чуть не убила Рейгана. Пуля попала президенту в грудь и застряла у него в легком. В первые минуты никто не заметил что президент ранен и только после того как у него из рта потекла кровь, его доставили в госпиталь, где президент была проведена операция.

Перед покушением, Хинкли написал прощальное письмо актрисе Джоди Фостер/Jodie Foster (ныне одна из известнейших актрис Голливуда), в которую он был безумно влюблен. В письме он признал что готовит убийство президента только для того, чтобы привлечь ее внимание. Во время судебного процесса он потребовал чтобы актриса подала свидетельские показания, таким образом пытаясь получить возможность увидеть ее. Однако когда Джоди Фостер, даже и не взглянула на него, он злобно кинул на нее карандашом и пригрозил разделаться с ней при первой возможности.

Суд над офицерами полиции Лос-Анджелеса за избиение Родни Кинга/Rodney King

В 1991 году трое полицейских были сняты на видео прохожим в тот момент, когда они избивали палками чернокожего Родни Кинга. Владелец кинопленки Джордж Холидей/George Holliday отнес ее в телестудию KTLA, а на следующий день ролик уже крутили CNN и другие крупные телекомпании. Опросы показали что после просмотра записи 90% телезрителей были уверены что полиция применила чрезмерную силу при аресте пьяного, но неагрессивного чернокожего.

В начале только немногие отнеслись к случившемуся, как к проявлению расизма. Однако оценка этого процесса в корне изменилась после того, как судьей стал известный своими консервативными взглядами Стэнли Вейзберг/Stanley Weisberg, заседания суда были перенесены в белый район, а одиннадцатью из 12 присяжных были избраны белые американцы, известные своей симпатией к силам правопорядка. Афроамериканцев представлял только один присяжный. Защита полицейских возложила всю вину на Кинга.

Жюри присяжных совещалось семь дней. Когда двое из полицейских были оправданы а третий был осужден только по самому незначительному пункту, в Лос-Анджелесе начались беспрецедентные беспорядки. Волнения удалось подавить лишь через пять дней, в их ходе погибло 54 человека, сотни людей были ранены, около 7 тыс. были арестованы, материальный ущерб составил более $1 млрд.

Процесс Майка Тайсона/Mike Tyson

Бывший чемпион мира по бокус среди профессионалов Майк Тайсон отбыл срок в тюрьме за изнасилование участницы конкурса красоты в 1991 году. Защитники Тайсона утверждали, что жертва боксера, Дезайри Вашингтон/Desiree Washington, подала иск только по той причине недовольства тем, что Тайсон воспользовался ею лишь для одной ночи. Однако обвинители аргументировали, что Тайсон заслуживает сурового наказания, поскольку он неоднократно проявлял свою агрессивность, по отношению к женщинам. В результате, боксер был приговорен к 10 годам заключения.

В 1992 году Тайсон начал отбывать свой срок в колонии юных преступников, но пробыл там только три года. Позже, Тайсон заявил что Дезайри - женщина-монстр и он бы с удовольствием изнасиловал бы ее в качестве наказания, будь у него такая возможность. На этом скандалы с участием Тайсона не прекратились. Наиболее известен случай, когда во время боксерского поединка Тайсон откусил часть уха своему сопернику Эвандеру Холифилду.

Дело Оклахома-Сити/Oklahoma City Case

Тимоти Маквея/Timothy McVeigh был казнен за организацию взрыва офисного здания в городе Оклахома-Сити 19 апреля 1995 года. До террористических атак 11 сентября 2001 года, это был крупнейший акт терроризма в истории США. От взрыва погибли 168 человек, 19 из них дети. Через 90 минут после взрыва Маквей был остановлен полицией и арестован за нелегальное ношение оружия. Два дня спустя, за несколько минут до освобождения, ему было предъявлено обвинение в организации взрыва.

В 1996 году суд признал Маквея виновным по всем пунктам и приговорил к смерти через летальную инъекцию. На расследование и судебное разбирательство было затрачено около $100 млн. Днем вынесения приговора был определен 16 мая, самый ранний срок позволяемый законами штата. Однако менее чем за неделю стало известно что во время судебного процесса ФБР не представило защите документы в несколько сот страниц. Казнь была отсрочена на 30 дней, однако была приведена в исполнение. Смертная казнь транслировалась в прямом эфире 11 июня 2001 года - ее зрителями стали только родственники погибших.