Ежегодно в Конгрессе США обсуждается около 5 тыс. законопроектов, примерно 350 из них приобретают силу закона.

Идея принятия того или иного закона может исходить от любого гражданина США, однако лишь член Конгресса США может официально внести предложение о его принятии. Проект закона можно внести и в Палату Представителей, и в Сенат США.

Проект закона обсуждается в профильном комитете Сената или Конгресса, которые периодически устраивают открытые слушания, на которые приглашаются эксперты, представители заинтересованных организаций, пресса и т.д.

После этого законопроект обсуждается в Сенате или Конгрессе. В ходе обсуждения, в среднем, в проект законодательного акта вносится 100 поправок. Некоторые из этих поправок являются ни чем иным, как попыткой народных избранников обеспечить федеральное финансирование программ или структур, которые базируются в их избирательных округах. На политическом сленге подобные поправки называются "свиньями"\pork.

После этого уточненный вариант законопроекта проходит процедуру голосования. Закон вступает в силу, когда его подписывает президент США. Если президент накладывает "вето" на законопроект, то его можно преодолеть, если за принятие этого закона проголосуют 2 членов Конгресса США.