Эксперты в области Интернета из Федеральной Торговой Комиссии США\Federal Trade Commission, считают, что мир охватывает новая эпидемия, угрожающая пользователям компьютеров, подключенных к Всемирной Сети. Это эпидемия spyware - компьютерных программ, незаметно проникающих в компьютер и позволяющих злоумышленникам беспрепятственно получать доступ к информации, содержащейся на жестком диске компьютера, а также к компьютерным паролям. По данным компании Dell, которые приводит газета The Washington Times, до 12% всех обращений в службу поддержки пользователей этой компании связаны со spyware. Сложность ситуации заключается еще и в том, что компьютерный код, применяемый при создании spyware, крайне похож с кодом, используемым при производстве безобидного adware - программами, которые пользователь добровольно и бесплатно загружает на свой компьютер. Законодатели штата Юта приняли закон, запрещающий некоторые формы spyware. Аналогичные дебаты ведутся в Калифорнии.