Каждый день 14 американских детей и подростков погибают от огнестрельного оружия. Огнестрельное оружие является главной причиной смертей среди молодых испано- и афро-американцев в возрасте от 15 до 19 лет и второй причиной смертей среди белых американцев и американцев азиатского происхождения той же возрастной группы.

В ответ на инцидент 1989 года, когда в результате нападения на школу в Калифорнии пятеро детей было убито и 29 человек получили ранение, Конгресс США и парламенты некоторых штатов приняли запрет не продажу полуавтоматического оружия. Однако эта мера в малой степени отразилась на количестве подобных инцидентов в школах США. Во второй половине 1990-х годов школьные разборки с применением огнестрельного оружия приобрели масштабы эпидемии. 1997 год, Аляска: старшеклассник застрелил директора школы и одного ученика. В том же году, Кентукки: 14-летний подросток открыл огонь по группе учеников во время утренней молитвы. Он ранил пятерых и убил двоих учащихся. 1998 год, Арканзас: два мальчика одиннадцати и тринадцати лет застрелили четверых учеников и одного учителя и ранили 10 учащихся. 1999 год, Колорадо: два старшеклассника убили 12 школьников и одного учителя, после чего застрелились. В том же году, Джорджия: 15-летний подросток ранил шестерых однокашников.

По мнению сторонников запрета огнестрельного оружия, эта проблема связана с легким доступом детей к огнестрельному оружию. По результатам исследования Центров по Контролю и Предупреждению Заболеваний\Centers for Disease Control and Prevention, 8% старшеклассников или каждый 12-й признались, что приносили в школу огнестрельное оружие на протяжении месяца, предшествующего исследованию. По данным ФБР, в 1995 году 43,211 подростков было арестовано за незаконное ношение оружия.

Во многих штатах вопрос о том, как оружие попадает в руки подростков даже не корректно задавать, потому что, скажем, в Техасе, Вайоминге, Мэне или Алабаме вообще не существует возрастного ограничения не продажу огнестрельного оружия. В некоторых штатах 14-16-летние подростки имеют право приобретать оружие. В большинстве же штатов такое право начинает “работать” по исполнении гражданину 18 лет. Однако чаще всего дети воруют оружие у своих старших родственников - около 80% из того оружия, которое приносится в школу.