Не стоит надеяться на апелляцию (то есть пересмотр дела в следующей инстанции). Большую часть усилий необходимо вкладывать в самые первые заседания. Прежде всего потому, что «в верхах» гораздо труднее будет представить новые доказательства, если они не были предметом рассмотрения по первой инстанции. В апелляции и кассации (третьей инстанции, которая будет пересматривать решение апелляционного суда) существуют определенные процессуальные ограничения по сравнению с производством в суде первой инстанции. Например, установленные в первой инстанции обстоятельства при последующих пересмотрах уже не проверяются.

Но, положим, вы выиграли процесс и довольные собой совершенно расслабились. Однако наши чиновники дел своих на полпути не бросают – они обязательно подадут апелляционную жалобу. Ваша обязанность – подготовить на нее достойный отзыв. Но нередко, почувствовав себя непобедимыми Наполеонами, бухгалтеры не придают значения содержанию отзыва и пишут в нем: дескать, мы правы, потому что так решил суд.

Такая ошибка может оказаться роковой и, выиграв суд в первой инстанции, во второй (апелляционной) вы можете его проиграть, совсем как Бонапарт битву при Ватерлоо. Поэтому помните: в отзыве необходимо еще раз подчеркнуть ошибки в позиции заявителя, в данном случае налоговой инспекции.

Как мы уже говорили, чиновники – народ упорный и, не жалея ни своего времени, ни времени оппонента, могут дойти и до кассации. Впрочем, если игра стоит свеч, подобное упрямство может выказать и фирма. Дело не в этом. Главное – надо быть крайне внимательными при написании кассационной жалобы или отзыва на нее. Очень часто фирмы и в апелляцию, и в кассацию пишут одно и то же, не учитывая характера судопроизводства.

Надо иметь в виду, что кассационная коллегия проверяет законность самого судебного решения, и ее совершенно не волнует, насколько оно обоснованно, то есть спор по существу в третьей инстанции уже не рассматривается, а доказательства, предъявленные сторонами по делу, не оцениваются. Помните: в кассационной коллегии обжалуются судебные ошибки, а не ошибки налоговиков. Именно на первые и надо делать акцент.