Роберт Эдельман\Robert Edelman преподает историю России в Калифорнийском университете. Он - автор ряда книг о России. В том числе, его перу принадлежит книга об истории игровых видов спорта в СССР ("Serious Fun: A History of Spectator Sports in the USSR”), опубликованная в 1993 году. Эта работа получила ряд наград, в том числе от Североамериканской Ассоциации Историков Спорта\North American Society of Sports Historians.

Вопрос: Раньше американцы воспринимали российский спорт, как "Большую Красную Спортивную Машину". Сохранился ли этот имидж у российского спорта?

Эдельман:  Этот имидж никогда не менялся, и я сомневаюсь, что он меняется сейчас. Смены имиджа не произошло несмотря на то, что закончилась "холодная война", и в России произошли серьезнейшие изменения. Классический пример - скандал на соревнованиях по фигурному катанию во время Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити. Тогда все решили, что произошло возрождение коммунистического блока - судьи из восточно-европейских стран проголосовали так, как будто получили соответствующий приказ из Кремля. Только сейчас вместо агентов КГБ действуют гангстеры. Я прочитал множество публикаций на эту тему в канадских и американских газетах. У меня создалось впечатление, что "холодная война" никогда не закончится. Тренера российских фигуристов Тамару Москвину, очаровательную женщину, с хорошим английским, всегда охотно идущую на контакт с журналистами, они описывали, как "сталинскую дубину". Уровень истерии был ужасающим.

Почему это произошло?  Считая, что успехи в спорте являются лучшей рекламой социалистического общества, Советский Союз создал себе определенный имидж в глазах Запада. СССР постоянно повторял: "Мы завоевали 50 золотых медалей! Мы создали великое общество! Каждый советский гражданин имеет право на  развитие своих спортивных способностей! Мы лучше, чем американцы! и т.д.".  Глядя на эти действия советских пропагандистов отсюда, американец мог легко сказать: "Ага, снова заработала Большая Красная Спортивная Машина!". И поэтому советских атлетов воспринимали как роботов, как машины, лишенные души. Это был самый легкий путь, чтобы демонизировать их.

Второй аспект -  никто из американских спортивных репортеров не говорит по-русски. Журналисты должны брать на интервью переводчиков. То есть журналисты не могут заниматься нормальной журналистской работой - встречаться с людьми, спокойно общаться с ними, представлять их читателям и зрителям как обычных людей, а не производителей рекордов. Но ни один спортивный журналист или комментатор не может делать этого в отношении российских спортсменов. Поэтому все время они соблюдают дистанцию. А западное общество до сих пор воспринимает российских спортсменов как часть спортивной машины - как людей без улыбок.

Вопрос: Однако, например, в Национальной Хоккейной лиге играет довольно много российских хоккеистов. Сделали ли они что-либо, чтобы изменить этот имидж?

Эдельман: У меня есть друг, который называет спорт "глобальной монокультурой". Алексей Яшин, например,  переехал из Екатеринбурга в Москву, а потом оказался в НХЛ. Уже 16-летние мальчики в России привлекают внимание селекционеров команд НХЛ и приглашаются в Канаду. Но до сих пор, многие известные спортивные журналисты называют ЦСКА "командой Красной Армии". Здесь есть определенный нюанс - ЦСКА с 1960-х годов себя не называет "командой Красной Армии".

Если российская экономика продолжит успешно развиваться, то будет и прогресс в спорте

Вопрос: Сыграл ли советский спорт какую-либо роль в дипломатии эпохи "холодной войны"?

Эдельман: Да, конечно. Любопытно, что во время спортивных соревнований между советскими и североамериканскими командами в 1960-е - 1970-е годы и советская, и американская пресса называла их "Битвами Гигантов". И в СССР, и в США эти встречи происходили на самых больших стадионах, где всегда были распроданы все билеты. И советская, и американская пресса воспринимала эти соревнования, как проверку мощи двух общественных систем.

В тоже время, есть большая разница между спортом и войной, потому что спортивные соревнования требуют соблюдения определенных правил, которые соблюдают обе стороны. Переговоры об установлении этих правил были очень сложными. И еще более сложными были дискуссии о том, как учитывать результаты соревнований. СССР всегда предпочитал учитывать результаты женщин и мужчин совместно, потому что советские атлеты были сильнее в женских видах спорта, а американские - в мужских. А в США считали, что "мужские" виды спорта более важны. Споры о правилах соревнований и интерпретации их результатов были продолжены и на последних Олимпийских играх.

Однако атлеты двух стран общались друг с другом, иногда это общение приводило к возникновению дружеских взаимоотношений несмотря на то, что американцы не говорили по-русски, и лишь немногие русские знали английский. И эту дружбу замечали газеты, что придавало гуманный аспект публикациям о спорте. В информационном соревновании это был настоящий "спортивный праздник" (Эдельман произносит это выражение по-русски - Washington ProFile). В результате, Олимпиады становились чем-то большим, чем  просто частью "холодной войны". Они приобретали то качество, которым обладали изначально - становились событием, которое способствовало формированию дружественных отношений.

У меня есть теория, что советский коммунизм и Олимпийское движение имеют общие утопические идеалы. В частности, они рассчитывали, что человеческая натура может быть изменена с помощью определенных вещей - более совершенного общества или спорта. Однако во всем этом есть определенный циничный аспект. СССР уделял особое внимание тем видам спорта, в которых советские атлеты могли достичь наибольших успехов, по сравнению со своими западными конкурентами. Однако вызывает сомнение, что спортивные достижения являются истинным отражением мощи страны.

Вопрос: Каким Вы видите будущее российского спорта?

Эдельман: В 1990 году я сказал, что Россия вступает на иной путь. Ранее в ней культивировался спорт, рассчитанный на достижение рекордов. Ныне упор делается на массовый спорт, такой как футбол, хоккей или гимнастика. Однако на Олимпиаде в Сиднее команда России стала второй. А если учесть совместно все результаты, показанные спортсменами бывших советских республик, то они намного превзошли США! То есть я ошибался. Я предсказывал, что лучшие атлеты будут отдавать предпочтение наиболее оплачиваемым и наиболее популярным видам спорта.

Во всем мире футбол - это игра "номер один", кроме США - где в футбол идут играть те, кто не смог проявить себя в баскетболе или бейсболе. Поэтому американские футболисты могут играть лучше, но я  сомневаюсь, что в обозримом будущем они смогут попасть на вершину мирового табеля о рангах.

Я не считаю, что в России спорт ожидает мрачное будущее. И если российская экономика продолжит успешно развиваться как в прошлые 3-4 года, то будет заметен и прогресс в спорте. Один из признаков этого то, что клубы теперь могут позволить себе приглашать иностранных тренеров. Кроме того, я рассчитываю на то, что называется "русским духом" (Эдельман произносит это выражение по-русски - Washington ProFile).

Этот очень долгий и сложный процесс. Чтобы выйти на международный уровень российские клубы должны научиться соревноваться за деньги спонсоров, они должны  обеспечивать спортсменов лучшими условиями для тренировок и лучшей экипировкой... Но, по многим причинам, российский спорт более не будет полновластно доминировать в мире, как ранее доминировал советский спорт. В частности из-за того, что ныне все больше стран обладают хорошими  возможностями для подготовки атлетов.