Этот праздник приурочен к годовщине подписания Декларации Независимости. В 1776 году делегаты Континентального Конгресса подписали финальную версию этого документа, формально объявившего о том, что жители 13 британских колоний Северной Америки более не считают себя подданными короля Англии. В этом тексте впервые официально было использовано название нового государства - Соединенные Штаты Америки.

Из 56 человек, которые поставили свои подписи под Декларацией Независимости, пятеро были захвачены англичанами и расстреляны, как изменники. Девять человек умерли от ран, полученных во время войны за независимость. Многие потеряли жен, детей и имущество. По иронии судьбы двое авторов этого документа, впоследствии ставшие президентами США - Томас Джефферсон\Thomas Jefferson и Джон Адамс\John Adams - скончались в один день 4 июля 1826 года, ровно через 50 лет после подписания Декларации.