Ежегодное послание президента США Конгрессу и Сенату - не просто ритуальное действие. Это одна из наиболее значимых речей, произносимых в мире. По тезисам этой речи и намекам, скрытым в ней, можно судить не только о ближайшем будущем США, но и о будущем всего мира.

Послание президента США считается не только отчетом о проделанной президентом работе и не только обозначением основных задач, на решении которых президент предполагает сосредоточиться. Всего хозяин Белого Дома за один срок своего президентства произносит такие речи четыре раза, поэтому речи N3 и N4 считаются неофициальным началом его новой избирательной кампании. Президент Джордж Буш\George Bush управляет США  ровно два года - половину президентского срока. Следующие президентские выборы состоятся в 2004 году. В аналогичной ситуации предшественник Буша - президент Билл Клинтон\Bill Clinton отказался от попыток провести реформу здравоохранения в США и, фактически, объявил о том, что берет на вооружение некоторые идеи его политических оппонентов - республиканцев.

За время пребывания Джорджа Буша в Белом Доме уровень безработицы в США вырос наполовину (с 4% в декабре 2000 года до 6% в декабре 2002). Инфляция сократилась с 3.4% до 2.4%. Биржевой индекс Dow Jones, отражающий состояние дел в промышленности США, опустился с 10 587 пунктов (19 января 2001 года) до 8 890 пунктов (28 января 2003 года). Дефицит федерального бюджета достиг $145 млрд. (в 2001 году был зафиксирован профицит в $127 млрд.). Расходы  федерального бюджета в 2003 году достигнут $2.1 трлн. ($1.9 трлн. в 2001 году). За этот же период времени затраты на оборону увеличились с $306 млрд. до $355 млрд. При этом популярность президента находится на высоком уровне, хотя и снижается последние месяцы (по данным компании Zogby, работу Буша в январе одобряли 57% опрошенных - на 6% меньше, чем в декабре 2002 года). Как известно, Буш выиграл выборы, фактически набрав меньше голосов, чем его соперник-демократ Эл Гор\Al Gore. Джордж Буш добился значительного политического успеха - на выборах в Сенат представители Республиканской партии получили большинство (51 сенатор-республиканец, 48 - сенаторов-демократов). Они сохранили большинство в Палате Представителей (229 республиканцев, 205 демократов, 1 независимый) и среди корпуса губернаторов США (26 республиканцев и 24 демократа). Кроме того, республиканцы первенствовали и на выборах в законодательные органы власти штатов. По данным опроса, проведенного The Pew Research Center for the People and the Press за неделю до выступления Буша, 52% американцев считали его послание Конгрессу и Сенату "более важным", чем когда либо ранее. 6% - "менее важным".

Послание президента Конгрессу - одна из главных речей, произносимых в США. Она рассчитана на самую широкую аудиторию, поэтому в речи отсутствуют сложные слова. Речь, как правило, произносится медленно (от 115 до 175 слов в минуту), президент старается донести свои мысли до сердца каждого американца. Текст речи транслируется на особом экране, установленном перед президентом таким образом, чтобы взгляд выступающего был обращен на телезрителя. Президент Билл Клинтон в 1993 году произнес значительную часть своей речи по памяти, потому что этот экран сломался. Как ни странно, но эта речь стала одним из лучших образцов подобных выступлений. Первое послание президента к Конгрессу, произнесенное президентом Джорджем Вашингтоном\George Washington, было одним из самых коротких - оно содержало 833 слова. В 1946 году президент Гарри Трумэн\Harry Trumаn произнес наиболее длинную речь - более 25 тыс. слов. В США бытует шутка "Почему Вашингтону понадобилось так мало слов? - Потому что он не умел врать".

Качество работы спичрайтеров президента США можно оценить, проверив вошли ли какие-либо выражения и обороты, использованные в этой речи, в массовый обиход. К примеру, Франклин Рузвельт\Franklin Roosevelt в 1941 году говорил о четырех основных свободах, которыми обладают жители демократического общества (эти четыре свободы - слова, религии, свобода от бедности и свобода от страха), которые вошли в политический лексикон США. Случались и проколы: в 1986 году президент Рональд Рейган\Ronald Reagan собирался использовать образ школьного учителя, отправляющегося в космос, в качестве примера яркого будущего Америки. Речь пришлось переписывать, поскольку "космический челнок"  Challenger, имевший на борту упомянутого в речи учителя, взорвался при взлете. В прошлогодней речи Джордж Буш использовал выражение "ось зла" (к оси были отнесены Ирак, Иран и Северная Корея), которое вошло в мировой политический лексикон. Однако, в результате один из спичрайтеров Буша ушел в отставку.

Речь произносится в 9 часов вечера - для большинства электронных средств массовой информации США - это "прайм-тайм" - время, когда телевизоры смотрит большинство зрителей. Тем не менее, ведущие телеканалы США прерывают обычные передачи и организовывают прямую трансляцию этого выступления президента, которые собирают значительную аудиторию. Любопытно, что традиционно избиратели, симпатизирующие Демократической партии, реже смотрят выступления президентов-республиканцев, а республиканцы реже уделяют внимание речам президентов-демократов. В этот раз традиция была нарушена: демократы слушали Буша. По данным службы Gallup, 40% телезрителей, смотревших выступление президента, назвали себя республиканцами, 31% - заявили, что не симпатизируют ни одной из партий, а 28% сообщили, что поддерживают демократов.

Опрос, проведенный службой Gallup, показал, что 84% жителей США позитивно оценили эту речь, 50% - "очень позитивно". Год назад, Буш выступил заметно лучше - негативно к его выступлению отнеслись лишь 6% опрошенных. 44% опрошенных, заявили. что после речи они стали испытывать больше уверенности в том, что США решат проблемы, стоящие перед страной. 7% заявили, что доверие уменьшилось. 71% американцев выразили убеждение, что Буш ведет США в верном направлении, 20% -в неверном. Год назад, 91% опрошенных назвали себя сторонниками курса Буша, и лишь 7% - противниками.  Любопытно, что опросы, проведенные до выступления Буша, показывали, что большинство американцев беспокоят проблемы экономики, и меньшинство - проблема Ирака. Большинство телезрителей, смотревших речь Буша, поставили Ирак на первое место в списке приоритетов, стоявших перед США.

Послание Президента США Конгрессу и Сенату является символическим актом. Оценивается каждая деталь: сколько продолжалась речь, каким образом она была составлена, сколько раз она прерывалась аплодисментами и т.д. Строго соблюдается особая церемония прибытия президента в зал, где собрались члены Конгресса и Сената. Присутствующие в зале иностранные дипломаты символизируют международное значение этой речи. Высокопоставленные военные одевают парадные мундиры, а члены Верховного Суда США - мантии. Почетные гости сидят рядом с супругой президента: на этот раз в числе гостей оказались врачи, оказывающие помощь малообеспеченным, руководители благотворительных организаций, ветераны войны в Афганистане, несколько бизнесменов, мэр Вашингтона, "звезда" американского футбола и почетный гость из Уганды - директор центра по исследованию СПИДа. За пределами Капитолия в этот момент проходила демонстрация людей, протестующих против возможного начала войны с Ираком.

Опросы общественного мнения показывают, что в 2000 году американцев более всего беспокоили проблемы морали и образования. Ныне главными  проблемами страны большинство жителей США считают состояние экономики, угрозу войны и терроризм. Поэтому, неожиданно для многих, в своем послании Джордж Буш сконцентрировался на вопросах экономики, а не на проблеме Ирака и войны с терроризмом. Кроме того, неожиданностью для многих американских экспертов стало то, что Буш использовал традиционные козыри своих политических противников-демократов. В частности, он уделил большое внимание экологическим проблемам, борьбе с бедностью и СПИДом во всем мире, пообещав оказывать помощь странам в Африке и Карибском бассейне.

Текст каждой речи является результатом закулисной борьбы между различными чиновниками и министерствами. Поэтому в этой речи используются "кодовые" фразы, иногда не замечаемые широкой публикой, не знающей о чем идет речь. К примеру, если президент заявляет, что он считает, что тот или иной проект  является программой "особой важности", это означает,  что программа имеет хорошие шансы получить дополнительное бюджетное финансирование. Важно также, какие страны и в каком контексте были упомянуты в этой речи. В последней речи Буш, по известным причинам, уделил максимум внимания Ираку и Северной Корее. Россия была упомянута один раз - как одна из стран, с которой США сотрудничают для решения корейской проблемы. Также был упомянут бывший СССР - Буш заявил, что проблеме безопасности ядерных технологий, материалов и оружия, находящегося в постсоветских государствах, уделяется значительное внимание. Известно, что в 2003 году США рассчитывают потратить более $1.7 млрд. на международные программы по предупреждению распространения оружия массового уничтожения. Примерно $920 млн. получат Россия, Украина и Казахстан - это на 4% больше, чем в 2002 году. США, в частности, увеличат ассигнования на обеспечение безопасности при транспортировке ядерных арсеналов ($19.7 млн. - на 102% больше, чем в 2002 году), на уничтожение запасов химического оружия ($133.6 млн., на 167% больше) и на предотвращение распространения биологического оружия ($55 млн., на 223% больше, чем в 2002 году).

В послании были сформулирован ряд тезисов, которые также могут оказать влияние на страны бывшего СССР. Буш, фактически, заявил, что война с Ираком крайне вероятна и может начаться без соответствующей санкции ООН. Это негативно отразится на всей системе международных отношений, а также может обострить отношения США с другими членами Совета Безопасности ООН, в том числе, и с Россией. Война в Ираке на некоторое время  может взвинтить мировые цены на нефть (они снова поднялись на следующий день после выступления Буша), что выгодно России, Казахстану, Туркменистану и Узбекистану. Если операция по свержению Саддама Хуссейна пройдет быстро, и Ирак не уничтожит свои нефтяные месторождения, то цены на "черное золото" значительно снизятся. Начало военных действий также приведет к падению основных фондовых индексов, в том числе и постсоветских стран, потому что иностранные портфельные инвесторы будут выводить капиталы с потенциально нестабильных рынков. С началом войны резко упадет курс доллара по отношению к иным валютам, что позитивно отразится на торговом балансе США, но негативно на экономиках большинства стран бывшего СССР, привязывающих международные сделки к курсу американской валюты.

Буш также подтвердил, что США рассчитывают постепенно избавиться от нефтяной зависимости от стран-экспортеров нефти. Он подтвердил, что США выделят дополнительные средства на разработку автомобиля, использующего вместо топлива водород. В отдаленной перспективе это может уменьшить потребность мировой экономики в нефти. Однако первые последствия этого заявления Буша уже известны - на американских биржах заметно подорожали акции компаний, действующих в сфере альтернативной энергетики.