Джон Эдвардс\John Edwards относится к числу представителей либерального крыла Демократической партии и, вероятно, наиболее ярких политиков-демократов последних лет

Эдвардс родился в очень бедной семье (его отец всю жизнь проработал на текстильной фабрике, а мать работала на почте) и первым в роду закончил колледж (он получил образование в Университете Чэпел-Хилл и Университете Северной Каролины).

Перед тем как заняться политикой Эдвардс был адвокатом, который специализировался на защите интересов частных лиц, пострадавших от действий компаний и представителей власти. Вершиной его юридической карьеры стало дело девочки, получившей серьезную травму из-за того, что компания Sta-Rite, производящая оборудование для бассейнов, изготовила дефектное оборудование. Компенсация девочке составила $25 млн. - это была крупнейшая компенсация травмы в истории штата Северная Каролина. Двухчасовая речь Эдвардса на этом процессе ныне штудируется студентами-юристами Северной Каролины как образец выступления адвоката на такого рода процессах. Критики Эдвардса утверждают, что адвокат брался лишь за те дела, в успехе которых был уверен, поскольку обычно представителю истца достается 25-30% от суммы присужденной компенсации. В декабре 2003 года, в разгар своей президентской кампании, Эдвардс опубликовал книгу "Четыре Процесса"\Four Trial, в которых описал наиболее выдающиеся на его взгляд моменты своей адвокатской карьеры.

В 1998 году Эдвардс занялся политикой и принял участие в выборах в Сенат США. Согласно официальной версии, причиной этого стала трагическая гибель в автокатастрофе его старшего сына, которого Эдвардс рассчитывал сделать своим компаньоном в адвокатском деле. Дилетант-политик Эдвардс, присоединившийся к Демократической партии, победил на выборах опытного сенатора-республиканца. В Сенате Эдвардс стал членом престижных комитетов - Комитета по Разведке и Юридического Комитета. Эдвардс использовал свои адвокатские навыки во время процесса по делу президента Билла Клинтона\Bill Clinton, который обвинялся во лжи под присягой. Эдвардс - однопартиец Клинтона - занимался анализом доказательной базы обвинения.

Приглашение Эдвардса в вице-президенты не стало полной неожиданностью в среде демократов. Эдвардс имел достаточно высокие шансы стать вице-президентом у Эла Гора на президентских выборах 2000 года. Однако тогда его кандидатура была отвергнута - Гор сделал своим напарником влиятельного сенатора-консерватора Джо Либермана\Joe Liуberman.

За годы своей работы в Сенате Эдвардс также стал одним из создателей закона о защите прав пациентов\Patient Protection Act, принятым Сенатом США несмотря на противодействие президента Буша. Эдвардс стал автором 78 поправок (23 из них были приняты Сенатом) и 6-ти резолюций (приняты 4). Ни один проект закона, который готовил Эдвардс, не стал полноценным законом. Эдвардс одобрил решение Буша о начале военных действий в Ираке, но критикует дальнейшие действия администрации США. Он считает, что США крайне неудачно действовали в Афганистане и упустили шанс помочь в создании дееспособного афганского государства. В области внешней политики предполагает бороться с терроризмом всеми доступными способами, для чего предлагает США обзаводиться новыми союзниками и укреплять имеющиеся связи. Эдвардс - сторонник увеличения расходов на оборону и безопасность. Он предлагает провести серьезные реформы в сфере здравоохранения и образования. 

В сентябре 2003 года Эдвардс официально заявил о том, что будет участвовать в борьбе за пост президента США. На свою компанию он собрал достаточно большие средства от частных доноров, большинство которых были его коллегами-юристами. Американская пресса обычно характеризовала его избирательные выступления как популистские. Эдвардс, в частности, говорил о том, что в США возникли "две Америки" - богатая и бедная и требуется срочно изменить эту ситуацию. В отличие от многих конкурентов-демократов (одним из которых был Джон Керри), Эдвардс обычно не критиковал их, концентрируясь на атаках в адрес Джорджа Буша. Некоторое время Эдвардс считался лидером избирательной гонки, но, в итоге, проиграл в  серии праймериз, победив лишь в своем родном штате. В марте 2004 года Эдвардс объявил о снятии своей кандидатуры. Уже тогда ряд экспертов отметили, что, судя по всему, кампания Эдвардса - была "пробным шаром". Таким образом он готовился к выборам 2008 года, в которых собирался принять участие, если на выборах-2004 вновь победит Джордж Буш.

Кроме того, уже тогда появились публикации, доказывающие, что Эдвардс рассчитывает стать вице-президентом США у Керри. Любопытно, что несмотря на то, что Эдвардса считали одним из вероятных кандидатов в вице-президенты, в день официального объявления о его всуплении в президентскую гонку на стороне Керри, влиятельная нью-йоркская газета сообщила, что Керри выбрал своим напарником Дика Гепхарда\Dick Gephard. Гепхард - один из наиболее влиятельных демократов Конгресса США, также принял участие в президентской гонке этого цикла, но проиграл уже на старте. Различия между Гепхардом и Эдвардсом очень велики: Гепхард представляет интересы "синих воротничков" и демократов-центристов, Эдвардс - находится на левом крыле Демократической партии, его традиционно поддерживают люди свободных профессий. Назначение Эдвардса позволило американском политологам заявить о начале "либерального дрейфа" в Демократической партии.