160 лет назад в США общепринятой стала практика проведения партийных конвенций - американского политического изобретения, столь же оригинального, как институт праймериз и кокусов.

Институт партийных конвенций, существующий в США, похож и, одновременно, не похож на институт партийных съездов, проводимых в иных странах мира. Партийные конвенции проходят раз в четыре года - за несколько месяцев до президентских выборов. На американских партийных конвенциях делегации, избранные низовыми ячейками партии, выбирают кандидатов, которые смогут представлять партию на уровне графства, штата или государства. Кроме того, на конвенциях одобряются партийные платформы и программы, в которых сформулированы взгляды партии на важнейшие вопросы, и избирается общенациональный партийный комитет. Одной из важных задач считается демонстрация единства партии. Партийные конвенции последних десятилетий обычно сравнивают с парадом или цирковым представлением: на них маршируют, кричат, поют, шумят, размахивают флагами, выпускают шары и т.д. Эти действия производятся в поддержку конкретных кандидатов и для повышение уровня энтузиазма однопартийцев. Однако это лишь одна сторона медали: в кулуарах проходит менее заметная часть этого мероприятия, в рамках которой определяются стратегические направления развития партии.

По данным Ричарда Бэйна\Richard C. Bain и Джудит Паррис\Judith H. Parris, авторов исследования "Решения Конценций и Результаты Голосований"\Convention Decisions and Voting Records, партийные конвенции не были изобретены - они появились в результате сложной и многоступенчатой эволюции. Изначально многие мелкие партии, действовавшие на уровне штатов, избирали делегации, которым уже предстояло номинировать кандидатов на общенациональные посты. Две главные вариации этой системы известны под названиями "праймериз" и "кокус".

Система определения победителя кокуса достаточно проста. Зарегистрированные члены той или иной партии (в США принята официальная предварительная регистрация избирателей с указанием названия поддерживаемой ими партии) собираются в общественном здании или в доме партийного активиста. Делегаты, поддерживающие того или иного кандидата собираются вместе, в одном уголке. Чтобы группа поддержки была признана дееспособной, она должна составлять не менее 15% от числа участников собрания. Члены групп, которые не преодолели 15%-й барьер, должны сделать другой выбор. Потом голоса подсчитываются, а данные передаются сперва в избирательный комитет партии на уровне графства, где суммируются, потом - в комитет избирательного округа, потом - на уровень штата, где и определяются победители. В начале 19 века в политической жизни США доминировали кокусы, однако в 1844 году основные партии страны предпочли систему конвенций, одной из причин этого считалось то, что кокусы не давали возможности проявить свою волю большинству партийцев.

Изначально конвенции проводились чтобы определить кандидатов в Конгресс США\US Congress. Ныне общепринятым считается, что первую общенациональную партийную конвенцию в истории США провела Антимасонская партия, созданная в 1827 году и сделавшая главной целью своей программы - борьбу с "засильем масонов в американской политике". В 1830 году партия провела предварительную конвенцию, а 26 сентября 1831 года главный партийный съезд - Конвенцию Антимасонской партии, которая обладала всеми формальными признаками нынешних партийных конвенций: на ней были названы официальные кандидаты партии на должность президента и вице-президента США. Кроме того, партия приняла обращение к народу, создала национальный партийный комитет и обозначила место и дату проведения следующей партийной конвенции. В 1831 и 1832 году свои первые конвенции провели ныне существующие Демократическая и Республиканская партии. Любопытно, что они состоялись в одном городе - Балтиморе. На Демократической конвенции было принято прецедентное решение, согласно которому для того, чтобы политик был номинирован на некую должность, требуется, чтобы в его поддержку высказались две трети делегаций. Позднее это правило было пересмотрено - с 1952 года для победы достаточно большинство в один голос.

Первые конвенции значительно отличались от современных - это были действительно рабочие съезды, наполненные дискуссиями и спорами. Они продолжались по нескольку дней. Нынешние конвенции приобрели явный налет праздничности и символичности и для завершения их работы хватает одного дня.  В последующие десятилетия партийные конвенции постепенно "обрастали" ритуалами.

Ныне они проходят по следующей схеме: временно назначенный председатель произносит программную речь, главной целью которой является демонстрация внутрипартийного согласия и, в случае необходимости, осуждение партийных раскольников и колеблющихся. На предыдущих конвенциях, в ряде случаев, трибуна предоставлялась представителям конкурирующих партийных делегаций, которые обсуждали различные пункты партийной платформы, которая, в конце концов, принималась. Иногда платформа приобретала значительно большее значение, чем обычная "декларация о намерениях" и оказывалась причиной раскола в партии. К примеру, в 1860 году члены Демократической партии разошлись во мнениях относительно сохранения рабовладения: часть делегатов, несогласных с мнением большинства, отделилась и провела свою конвенцию.  В 1948 году партия снова раскололась на "южан", выступавших за сохранение расовой сегрегации и "северян", выступавших за предоставление чернокожим гражданам США равных с белыми прав.

Далее в программе - выступления номинантов на пост президента и вице-президента США, которые сопровождаются бурными акциями поддержки их сторонников. Наиболее важной частью программы является голосование: сперва голосуют за номинанта в кандидаты в президенты США, потом - за кандидата в вице-президенты. Согласно американской политической традиции вице-президента назначает кандидат в президенты. Однако в 1952 году до начала конвенции демократ Адлай Стивенсон\Adlai Stevenson не определился с выбором своего напарника и делегации выбрали ему Эстеса Кефауэра\Estes Kefauver (на президентских выборах Стивенсон проиграл Дуайту Эйзенхауэру\Dwight Eisenhower).

Делегации штатов оглашают за кого они отдали свои голоса. Оглашение происходит в алфавитном порядке (по названию штатов), каждое такое заявление делает глава конкретной делегации. Мнения членов делегации могут разделиться или номинанту может не хватить голосов для победы. В этом случае делегации в кулуарах ищут варианты выхода из партийного кризиса и например, отдают свои голоса за другого кандидата. В ряде случаев это не удавалось. В результате, в политический лексикон США и мира вошло выражение "темная лошадка" - в ходе партийных конвенций иногда побеждали компромиссные фигуры, которые до этого находились "в тени" более известных политиков и изначально не рассматривались в качестве общепартийных кандидатов. Наиболее известным примером появления "темной лошадки" считается история бывшего губернатора штата Теннеси Джеймса Полка\James K. Polk. В 1844 году партийный кандидат был определен лишь в  результате девяти голосований, причем имя победителя  - Джеймса Полка, отсутствовало в первых восьми турах голосования. Полк в итоге стал президентом США.

В 1912 году за звание главного кандидата от Республиканской партии боролись экс-президент Теодор Рузвельт\Theodore Roosevelt (согласно данным опросов американцев, ныне воспринимаемый ими как один из лучших руководителей страны) и действующий президент Уильям Тафт\William Tuft. Сторонники Тафта, контролировавшие партийный аппарат, жульническими методами добились того, что кандидатом от Республиканцев вновь должен был стать Тафт. Оскорбленный Рузвельт и часть его сторонников срочно организовали свою партию и пошли на президентские выборы самостоятельно. В итоге и Рузвельт и Тафт проиграли выборы кандидату-демократу.

Дважды в истории США формального голосования не проводилось: в 1936 году делегаты в едином порыве избрали своим кандидатом в президенты Франклина Рузвельта\Franklin D. Roosevelt, а в 1964 году - Линдона Джонсона\Lyndon B. Johnson. С конца 1960-х годов процедура оглашения номинантов в ряде случаев носила формальный характер, поскольку главные кандидаты партии определялись в результате серии общенациональных праймериз.

С появлением радио и, особенно, телевидения, конвенции стали изначально готовится таким образом, чтобы они были интересны общенациональной аудитории. Конвенции проходят в "прайм-тайм" - время, когда у телеэкранов собирается максимальное количество зрителей. Церемонии отличаются большим динамизмом, на них выставляется меньше кандидатов, акции поддержки заранее режиссируются и занимают меньшее время, в ходе конценции выступают певцы и "звезды" шоу-бизнеса, корреспонденты ТВ имеют возможность работать за кулисами и в зале. Для определения будущего американской политики важны не только выступления заявленных лидеров партий, но и других ораторов. К примеру в 1988 году малоизвестный тогда Билл Клинтон\Bill Clinton впервые получил возможность выступить перед общенациональной аудиторией именно во время конвенции. Четыре года спустя он стал кандидатом в президенты от Демократической партии и выиграл выборы.

Тем не менее, несмотря на всю формальную значимость этих событий для жизни США, конвенции ныне привлекают меньше внимания, чем, например, кинофильмы или спортивные состязания. Основные американские телеканалы отводят их трансляциям примерно 1 час в день. Ныне за ходом конвенции можно смотреть и с помощью онлайн-трансляций. Из-за высокого уровня общественного интереса к партийным конвенциям, эти мероприятия, как правило, сопровождаются различными митингами и демонстрациями, организуемыми общественными организациями, надеющимися привлечь к себе внимание. Подобные акции приобрели наибольшие масштабы в 1968 году, когда  радикально настроенная молодежь сумела организовать массовые беспорядки.

Традиционно конвенции "кочуют" из города в город. К примеру, в 2004 году демократы соберутся в Бостоне, республиканцы - в Нью-Йорке. В 2000 году республиканцев принимала Филадельфия, демократов - Лос-Анджелес. В 1996 году республиканская конвенция прошла в Сан-Диего, демократическая - в Чикаго.

Факт На Тему

Конвенция Республиканской партии пройдет с 30 августа по 2 сентября в Нью-Йорке.