Мы предлагаем информацию, которая основана на официальных данных из послужных списков Керри и Буша и официальных биографиях обоих кандидатов в президенты США.

1966 год. Джон Керри, старшекурсник престижного Йельского университета, поступил на службу в военно-морской флот США\US Navy.

1967 год. Керри начал службу на борту эсминца Gridley в звании Ensign (примерно соответствует званию младшего лейтенанта в российской классификации). После пяти месяцев пребывания на борту эсминца его направили на курсы повышения квалификации, на которых Керри учился командовать разведывательным катером.

1968 год. Керри получил звание лейтенанта, стал командиром разведывательного катера (Swift boat No. 44), который действовал в дельте реки Меконг. Через три недели службы Керри принял участие в бою с вьетнамскими партизанами, был ранен в руку и получил боевую награду - медаль "Пурпурное Сердце"\Purple Heart. "Ветераны Разведывательных Катеров за Правду" ныне утверждают, что это было не ранение, а царапина, причем вызванная не обстрелом противника.

Джордж Буш, также старшекурсник Йельского университета, поступил на службу в ВВС США\US Air Force и заявил о том, что не хотел бы служить за пределами США. Буш поступил на службу в военно-воздушные части техасской Национальной гвардии\Texas Air National Guard. Ныне считается, что он получил подобное назначение при помощи друга семьи Бушей - спикера нижней палаты парламента Техаса Бена Барнса\Ben Barnes. Отец нынешнего президента США - Джордж Буш-старший, впоследствии президент США, тогда был членом Палаты Представителей Конгресса США. Эта версия оспаривается сторонниками Буша, которые оперируют заявлением Барнса, подписанным в 1999 году, в котором утверждается, что ни он, ни члены его семьи не помогали Бушу-младшему (ныне Барнс, сторонник Демократической партии, озвучивает прямо противоположную версию). Буш дал обязательство провести два года на активной военной службе и четыре года в действующем резерве. После прохождения базового курса летной подготовки Буш получил разрешение временно покинуть действительную военную службу. Он покинул Техас и принял участие в избирательной кампании сенатора от штата Флорида Эдварда Гарни\Edward J. Gurney. 

1969 год. После возвращения из госпиталя, Керри получил в командование другой катер. За 48 дней он провел 18 боевых и разведывательных операций в дельте Меконга. Через месяц боев Керри получил легкое ранение в бедро и получил вторую медаль "Пурпурное Сердце". Через неделю после получения ранения, он вновь участвовал в бою, в ходе которого высадился на берег и лично уничтожил расчет ракетной установки противника (за это награжден орденом "Серебряная Звезда"\Silver Star). Еще через месяц мина разорвалась вблизи катера Керри, он вновь был ранен в руку и получил третью медаль "Пурпурное Сердце". Кроме того, он был награжден орденом "Бронзовая Звезда"\Bronze Star за то, что под огнем спас раненого члена команды, упавшего за борт. Согласно действовавшим тогда правилам, моряк, получивший три ранения, освобождался от службы в зоне боевых действий - Керри был переведен на канцелярскую работу на территорию США.

После победы Гарни на выборах, Джордж Буш вернулся к прохождению службы. Считается, что во время учений Национальной Гвардии самолет, которым управлял нынешний хозяин Белого Дома, "изображал" советский бомбардировщик.

1970 год. Керри подал заявление об отчислении с военной службы, мотивируя это намерением принять участие в выборах в Конгресс США. Заявление было удовлетворено, Керри начал свою первую избирательную кампанию, но не получил достаточной поддержки среди сторонников Демократической партии в штате Массачусетс. Он снял свою кандидатуру и поддержал противника вьетнамской войны Роберта Дринэна\Robert F. Drinan, который и выиграл выборы в Конгресс. После этого Керри стал активистом организации "Ветераны Вьетнама Против Войны"\Vietnam Veterans Against the War.

Бушу сперва присвоено звание Second Lieutenant (примерный аналог - "младший лейтенант"), а  через полгода First Lieutenant(лейтенант). Он пилотировал истребитель-перехватчик F-102. Буш служил в подразделении, в котором проходили службу дети высокопоставленных родителей (неофициальное название "Подразделение Шампанского"\Champagne Unit - любопытно, что Буш-старший в том же году проиграл выборы в Конгресс политику, сын которого служил вместе с Бушем-младшим ).

1971 год. Керри принял активное участие в организации массового антивоенного протеста у здания Капитолия (резиденция Конгресса США). Вместе с группой ветеранов он бросил на ступени Капитолия боевые награды (ныне Керри утверждает, что он выбросил чужие медали). Позже он дал показания о ситуации во Вьетнаме сенатскому комитету по внешней политике. В том же году Керри прекратил сотрудничество с "Ветеранами Вьетнама Против Войны".

1972 год.  Керри вновь принял участие в выборах в Конгресс и проиграл, в частности, из-за своих крайних пацифистских взглядов.

Буш был переведен в Национальную Гвардию штата Алабама. В Алабаме он принял участие в избирательной кампании еще одного друга Буша-старшего - сенатора Уильяма Блаунта\William Blount. Сослуживцы Буша по Алабаме ныне заявляют, что не встречались с ним. Белый Дом утверждает, что подобные заявления бывших летчиков инспирированы сторонниками Керри. Впоследствии из-за проблем со здоровьем Бушу было запрещено совершать полеты. Он вернулся в Техас.

1973 год. Буш покинул ряды Национальной Гвардии на 8 месяцев раньше положенного срока. Ему было разрешено оставить военную службу, потому что Буш объявил о своем намерении поступить в Гарвардский университет.

Факт На Тему

Джеб Буш\Jeb Bush, родной брат президента США, ныне губернатор штата Флорида, также не служил в вооруженных силах.