В сентябре 2005 года лидер республиканского большинства в Палате Представителей Конгресса США\House of Representative Том Делэй\Tom Delay временно сложил свои полномочия. Это произошло после того, как суд предъявил ему обвинения в нарушении законов при использовании средств, пожертвованных на избирательные кампании Республиканской партии, а также в отмывании денег.

Делэй считается одним из наиболее верных союзников президента Джорджа Буша\George Bush и одним из наиболее влиятельных членов Республиканской партии. Также важно, что он обладает незаурядными способностями в сборе политических пожертвований - только в первые шесть месяцев 2005 года он привлек в копилку Республиканской партии $1.2 млн. Поэтому скандал приобрел особое значение. Сам Делэй считает, что обвинение имеет политические причины.

Это не первый случай, когда действия Делэя вызывали подозрения. Четыре раза Комитет по Этике Палаты Представителей изучал действия лидера республиканцев. Впервые это произошло в 1999 году, когда выяснилось, что Делэй пытался надавить на  Electronics Industries Alliance - организацию, представляющую интересы электронной промышленности США. Тогда Делэй протестовал против того, что эту структуру может возглавить бывший конгрессмен - член Демократической партии. В сентябре 2004 года Делэй пытался заставить двух конгрессменов-демократов проголосовать в нужном ключе в обмен на определенные блага. В октябре 2004 года Делэя обвинили в получении пожертвований от энергетической компании в обмен на помощь в подготовке нужного энергетикам законопроекта. Тогда же в адрес Делэя было выдвинуто еще одно обвинение: в использовании государственных ресурсов в политических целях. В 2004 году трое сотрудников конгрессмена были осуждены судом Техаса за манипуляции избирательными фондами. Ряд обвинений в адрес Делэя был озвучен американской прессой. К примеру, в марте 2005 года появились сообщения, что конгрессмен путешествовал вместе с известным лоббистом Джеком Абрамоффым\Jack Abramoff, причем Абрамофф оплачивал расходы Делэя. В отношении Абрамоффа, известного своими тесными связями с республиканцами, с 2004 года ведется уголовное расследование - его обвиняют в коррупции и вымогательстве.

Показательно, что ведется расследование и в отношении лидера республиканского большинства в Сенате США - Билла Фриста\Bill Frist. Его подозревают в использовании инсайдерской информации при проведении операций с ценными бумагами. До этого скандала Фрист считался одним из потенциальных кандидатов от Республиканской партии на пост президента США (следующие президентские выборы должны состоятся в 2008 году).

Опрос журнала Newsweek показал, что 34% американцев считают, что конгрессмены и сенаторы в последние годы стали менее охотно соблюдать этические стандарты.7% считают, что положение улучшилось, а 56% опрошенных заявили, что все осталось без изменений. Большая часть (39%) опрошенных считает, что Том Делэй виновен в совершении инкриминируемых ему преступлений - 28% утверждают, что обвинения имеют политические причины.

За последние четверть века конгрессмены и сенаторы неоднократно становились героями громких расследований, связанных с коррупцией и неправедным использованием казенных средств. Обвиненные в совершении преступлений законодатели периодически доказывали, что главной причиной их несчастий был заговор со стороны конкурирующих политических сил.

Зимой 1980 года разразился скандал, в котором оказались замешаны сразу несколько законодателей. Первой жертвой стал конгрессмен Фрэнк Томпсон\Frank Thompson. Представители ФБР\FBI известили его, что он является объектом федерального расследования о получении взятки, и что арабский шейх четырьмя месяцами раньше передавший конгрессмену кейс с $45 тыс. на самом деле является секретным агентом ФБР. ФБР также располагал видеозаписями, свидетельствовавшими, как другие пять законодателей, включая сенатора Харрисона Уильямса\Harrison Williams (за многолетнее пребывание в рядах Сената его называли "пожизненными сенатором"), получают деньги от мнимого шейха и его "помощников". В ходе переговоров с законодателями "шейх" якобы интересовался возможностью участвовать в строительстве казино в городе Атлантик-Сити. Сенатор и конгрессмены обещали помочь ему в получении лицензии и земли под строительство. На следующих выборах Томпсон потерпел сокрушительное поражение. В 1983 году Уильямс, Томпсон и четверо их коллег были признаны виновными в получении взятки и в тайном сговоре. Они были приговорены к трем годам тюремного заключения. Еще один конгрессмен был признан виновным в менее тяжких преступлениях. Уильямс стал первым за 80 лет сенатором, отбывающим заключение в тюрьме (впрочем, после вынесения приговора Уильямс формально ушел в отставку). Методику использования "подсадных уток" ФБР активно применяла и в дальнейшем, что вызывало протесты законодателей.

В 1987 году конгрессмен Гарольд Форд\Harold Ford был обвинен в финансовом и налоговом мошенничестве. В 1993 году Форд был оправдан. Конгрессмен владел крупным похоронным бизнесом в городе Мемфисе. Он стал одним из самых молодых в истории США конгрессменов, победив на выборах в возрасте 29-ти лет. Особую популярность он приобрел благодаря своей бескомпромиссной позиции в борьбе против расовой дискриминации. Противники Форда обвиняли его в коррупции, сторонники, наоборот, утверждали, что он стал жертвой расистов, поскольку эффективно боролся за права чернокожего населения. Гарольд Форд по сей день является заметной фигурой в истэблишменте Демократической партии.

В 1989 году Джеймс Райт\James C. Wright покинул пост спикера Палаты Представителей Конгресса США\House of Representatives в результате скандала. Это была первая такого рода отставка в американской истории. В течение года Комитет по Этике Палаты Представителей расследовал финансовые операции спикера палаты. Было установлено, что Райт нарушил процедурные правила в 69-ти случаях. В частности, он незаконно получил $145 тыс. в качестве подарков, презентованных ему и его жене. Райт не был осужден, но оставил политическую деятельность.

Конгрессмен Флойд Флэйк\Floyd Flake в 1990 году был обвинен по 17-ти различным статьям, включая мошенничество, тайный сговор и уклонение от уплаты налогов. Прокурор штата Нью- Йорк обвинил Флэйка в растрате финансовых средств программ помощи престарелым, а также в злоупотреблении финансовым средствами своей церкви (Флэйк являлся главой Африканской Методистской Епископальной Церкви). Обвинения доказаны не были. Флэйк заседал в Конгрессе до 1997 года.

В 1992 году конгрессмен Джозеф МакДэйд\Joseph McDade обвинялся в рэкете, тайном сговоре и взяточничестве. Расследование длилось 8 лет, однако в 1996 году МакДэйд был оправдан. МакДэйд отплатил системе правосудия США, став инициатором принятия закона (известен, как Закон МакДэйда\ McDade Bill), согласно которому возможности правоохранительных органов проводить операции с использованием "подсадных уток" были значительно ограничены.

В 1993 году сенатор Дэвид Дьюренбергер\David Durenberger обвинялся в том, что предоставил финансовой службе Сената фальшивые чеки на общую сумму в $3.8 тыс. Дьюренбергер был признан виновным в незаконном использовании общественных фондов на личные нужды - он получил один год заключения условно и выплатил штраф в размере $1 тыс. Тем не менее, Дьюренбергер продолжил свою политическую карьеру.

В том же 1993 году сенатор Кей Хатчинсон\Kay Hutchison обвинялась федеральным судом присяжных в Остине (штат Техас) в незаконной поддержке Республиканской партии, для чего сенатор использовала труд государственных служащих и казенную оргтехнику. В 1994 году она была оправдана. Хатчинсон была первым женщиной-сенатором из штата Техас.

В 1994 году конгрессмен Дэн Ростенковски\Dan Rostenkowski был обвинен в использовании денег налогоплательщиков для собственных нужд. Он даже передавал присылаемые налогоплательщиками марки на реализацию в почтовую службу Сената, выручая за них наличные деньги. Ростенковски также умудрился выплачивать зарплаты из фондов Конгресса людям, оказывающим ему личные услуги. Ростенковски был осужден и отсидел 15 месяцев в тюрьме. Любопытно, что Ростенковски был весьма видным и активным законодателем: в частности, он возглавлял Комитет по Ассигнованиям Конгресса и сыграл огромную роль в процессе принятия нового федерального налогового кодекса. В 2000 году Ростенковскии был амнистирован президентом Биллом Клинтоном\Bill Clinton.

В 2002 году произошел второй в истории США случай изгнания конгрессмена из рядов законодателей. Члены Палаты Представителей почти единогласно проголосовали за исключение Джеймса Трафиканта\James Traficant. С самого начала своей политической карьеры Трафикант был известен своими грубыми и эксцентричными выходками и высказываниями. Кроме того, Трафикант раздражал своих однопартийцев тем, что будучи демократом, практически всегда поддерживал республиканцев. Трафиканта обвиняли во взяточничестве еще тогда, когда он был шерифом в штате Огайо (1981-1985 годы). Тогда на суде Трафикант заявил, что брал взятки лишь потому, что участвовал в тайной антикоррупционной операции - суд  его оправдал. Однако в 2002 году Трафикант оправдаться не смог - он был уличен во взяточничестве, подделке финансовых документов, вымогательстве и противодействии осуществлению правосудия. Он был осужден на 8 лет тюремного заключения. Уже находясь в федеральной тюрьме, Трафикант участвовал в выборах в Палату Представителей и получил 15% голосов избирателей - неслыханный случай в истории США.

В 2002 году в Сенате разгорелся скандал, вынудивший сенатора Роберта Торичелли\Robert Torricelli отказаться от борьбы за переизбрание. Сенатор был обвинен в получении взяток от бизнесмена в обмен за содействие в заключении сделок с Южной Кореей и КНДР. Сенатская Комиссия по этике вынесла ему порицание, однако дабы смягчить скандал, Торичелли предпочел закончить политическую карьеру.