Антивоенное движение в США имеет давние традиции и является важной частью политической культуры страны. В американский сленг вошло даже специальное слово, обозначающее убежденного борца за мир - "писник"\peacenik, образованное путем слияния английского слова peace (мир) и русского суффикса "ник".

Первые антивоенные демонстрации в США прошли во время Войны за Независимость. Тогда примерно треть жителей североамериканских колоний была настроена на сотрудничество с Великобританией и протестовала против военных действий, проводимых сторонниками независимости. Результатов это не дало: британские войска потерпели поражение, а США обрели независимость. В 1848 году началась война между США и Мексикой. Формально США помогли англоязычному населению Техаса, которое вело партизанскую войну против мексиканской армии. Американские пацифисты, в их числе был известный писатель Генри Торо\Henry Thoreau, считали, что эта война является колониальной и захватнической.

Зато в 1898 году правительство США получило поддержку подавляющего большинства населения страны во время войны с Испанией. Это имело несколько причин. Во-первых, формальным поводом для начала военных действий стал взрыв военного корабля США в гавани Гаваны (тогда испанской колонии). Во-вторых, Сенат и Конгресс декларировали, что начинают военные действия для помощи кубинцам и филиппинцам в борьбе за свободу и независимость от Испании - жители США сочувствовали борцам с колонизаторами. В-третьих, американские протестанты приняли близко к сердцу заявление президента США Уильяма Маккинли\William McKinley, который заявил, что США должны аннексировать Филиппины, чтобы "образовывать и христианизировать местных жителей". Впрочем, это заявление Маккинли вызвало волну критики, в том числе со стороны известного писателя Марка Твена\Mark Twain.

Первые организации борцов за мир, сформировавшиеся к тому времени в США, были весьма разнообразными. Среди них были антиимпериалисты (к ним, в частности принадлежал магнат Эндрю Карнеги\Andrew Carnegie), религиозные пацифисты, сторонники политики изоляционизма (главная идея заключается в том, что США не должны вмешиваться в дела других стран, сосредоточившись исключительно на решении внутренних проблем), а также люди, которые считали, что мир во всем мире может быть достигнут лишь путем создания мирового правительства.

Серьезное влияние антивоенное движение США приобрело во время Первой Мировой войны. Причина была проста: в массе своей американцы не желали принимать участия в европейской войне. Вудро Вилсон\Woodrow Wilson победил на президентских выборах, используя лозунг: "Он удержал нас вне войны"\He kept us out of war. Уровень поддержки пацифистской политики Вильсона со стороны американцев был невероятно высок. Однако США все-таки вступили в войну после того, как германские подводные лодки потопили несколько американских пассажирских судов. Но даже после вступления в войну, пацифисты собирали огромные демонстрации на улицах американских городов. Пацифистское движение стало основой  для образования влиятельнейшей ныне правозащитной организации Американский Союз За Гражданские Права\American Civil Liberties Union.

Известна только одна большая война, во время которой американские антивоенные активисты не приобретали массовых симпатий. После внезапной атаки японской авиации на базу американского флота в Перл - Харборе, общественное мнение США было настроено единодушно. При полной поддержке общества президент США Франклин Рузвельт\Franklin Roosevelt объявил войну Японии.

В 1948 году была сформирована Прогрессивная Партия\Progressive Party, которая некоторое время была "политическим крылом" разнообразных борцов за мир. В 1948 году прогрессисты выставили своих кандидатов на президентских выборах: они выступали за умиротворение СССР, запрет ядерного оружия, отказ от проведения "Плана Маршалла". На выборах 1948 года за кандидатов прогрессистов проголосовали 1 млн. американцев. Однако партия просуществовала лишь до 1955 года. К этому времени Холодная война набрала обороты, и идея умиротворения СССР перестала вызывать малейшие симпатии в США.

Колоссальное воздействие на антивоенное движение США оказала война во Вьетнаме. К пацифистам присоединились недавно образовавшиеся молодежные группы, в частности, хиппи, которые серьезно повлияли на стратегию и тактику проведения пацифистских акций. Большинство исследователей сходятся в том, что именно эта война стала причиной глобального роста движения "новых левых" и радикализации кампусов западных университетов. Стивен Моррис\Stephen J. Morris, научный сотрудник Университета Джонса Хопкинса\Johns Hopkins University's Paul H. Nitze School of Advanced International Studies, отмечает, что с конца 1960-х годов в США дебаты о вьетнамской войне приобрели крайне нездоровый характер: на дискуссиях левые радикалы выступали за победу коммунизма во всем мире и приветствовали поражения войск США и их союзников. Именно во время войны во Вьетнаме антивоенные манифестации стали насильственными и сопровождались погромами и драками с полицией (в одном случае демонстрация студентов была расстреляна). Впервые за историю США пацифисты смогли повлиять на моральный дух воевавших солдат. Военнослужащие США перестали испытывать уверенность в том, что участвуют в правом деле и после возвращения домой не столкнутся с презрением со стороны соседей и знакомых.

Именно в конце 1960-х годов к антивоенным движениям впервые примкнули знаменитости (например, кинозвезда Джейн Фонда\Jane Fonda) и умеренные политики (например, Роберт Кеннеди\Robert Kennedy). В числе американцев, выступавших против войны, оказались и люди, которые стали лидерами США через несколько десятилетий. К примеру, будущий президент США Билл Клинтон\Bill Clinton уехал в Великобританию, чтобы не попасть на военную службу. А в числе активистов антивоенного движения числился будущий сенатор и кандидат в президенты США Джон Керри\John Kerry (проиграл выборы в 2004 году), который был одним из лидеров организации "Ветераны Вьетнама Против Войны"\Vietnam Veterans Against the War.

Историк Мелвин Смолл\Melvin Small считает, что антивоенное движение значительно повлияло на политику США. После массовых демонстраций протеста, прошедших в 1967 году, перед Пентагоном президент Линдон Джонсон\Lyndon Johnson организовал пропагандистскую кампанию, в рамках которой американцам рассказывали о том, как успешно идут боевые действия. Однако после этого Северный Вьетнам и южновьетнамские партизаны провели ряд крупномасштабных наступательных операций, после чего доверие к Белому Дому упало до минимума - американцы почувствовали себя обманутыми.

Борцы за мир использовали и иные методы. К примеру, в 1960-е годы группа левых интеллектуалов-пацифистов The Weather Underground, протестовавших против войны во Вьетнаме, пыталась получить доступ к химическому и биологическому оружию, хранящемуся в арсеналах США. Полученное оружие предполагалось использовать для шантажа государственных структур. Группа была разгромлена агентами ФБР\FBI. Деятельность пацифистов стала одной из причин, почему в 1969 году США в одностороннем порядке приняли решение прекратить разработку и производство биологического оружия. Президент Ричард Никсон\Richard Nixon счел, что его производство и хранение слишком опасно.

Историк Тодд Гитлин\Todd Gitlin, автор книги "Интеллектуалы и Флаг"\The Intellectuals and the Flag, отмечает, что сила пацифистов одновременно была и их слабостью. К 1969 году антивоенные организации стали непопулярными в США. Проведенный в это время службой Gallup, опрос показал, что 77% американцев не поддерживали антивоенные демонстрации, которые тогда достигли пика своей массовости. Причиной был подчеркнутый антиамериканизм борцов за мир и их симпатии к коммунистам. Аналогичные проблемы имеет и современное антивоенное движение, выступающее против войны в Ираке. На организованных им манифестациях, лозунги о немедленном выводе войск из Ирака сопровождают и призывы к поддержке "Хамаса", уничтожению Всемирного Банка\World Bank, борьбе с мировым империализмом, защите прав нелегальных иммигрантов и пр.

В 1970-1980-е годы американские пацифисты выступали, прежде всего, за предотвращение ядерной войны, ограничение влияния военно-промышленного комплекса и увеличение военного бюджета США. Очень часто антивоенное движение могло влиять на внешнюю политику США. Давление пацифистов стало одной из причин, по которой президент Рональд Рейган\Ronald Reagan отказался от проведения "политики силы" в Центральной Америке.

"Религиозная составляющая" борьбы за мир в США менялась в различные эпохи. К примеру, большинство религиозных лидеров США поддерживали жестокую войну на Филиппинах (проходила в конце 19-начале 20-го века). В эпоху Вьетнамской войны религиозные круги, представлявшие практически все конфессии и номинации, наоборот, были крайне активны в борьбе за мир. За десятилетия, прошедшие после окончания Вьетнамской войны, религиозные круги США в значительной степени сместились вправо - особенно заметно это проявилось в заключительное десятилетие Холодной войны. Американские церкви не видели смысла бороться за мир с Советским Союзом, который воспринимался не просто, как атеистическое, но как репрессивное государство, преследующее верующих. Война в Ираке стала началом ренессанса религиозного пацифизма - особенно активны здесь католики.

Чарльз Хоулетт\Charles Howlett, автор антологии "История Американского Движения за Мир" \History of the American Peace Movement 1890-2000: The Emergence of a New Scholarly Discipline, отмечает, что ныне пацифисты выступают не только и не столько за мир. Их главной целью является построение "идеальной демократии", поскольку лишь она способна избавить мир от войны - фактически, это новая реинкарнация сторонников Великой Утопии.