Университет Северной Каролины в Чэпел-Хилл\University of North Carolina at Chapel Hill составил рейтинг губернаторской власти США.

Уровень властных полномочий американского губернатора определялся на основе пяти критериев. Во-первых, допустимой продолжительности срока пребывания губернатора во власти. В некоторых штатах, например, в Массачусетсе, губернатор может занимать этот пост бесконечно долго, а в других, к примеру, в штате Вирджиния - не более одного срока. В большинстве штатов срок губернаторских полномочий составляет 4 года, а в Нью-Гэмпшире и Вермонте - только два.

Во-вторых, оценивались возможности губернаторов в деле назначения и увольнения чиновников. К примеру, в большинстве штатов на прямых выборах избирается не только губернатор, но и его заместитель, а также многие должностные лица. А в штате Нью-Джерси на выборы идет только губернатор, который автоматически получает право назначать своих кандидатов на все нижестоящие должности. В штате Мэриленд четыре года назад произошла история, которая показывает ситуацию с иной стороны - новоизбранный губернатор-республиканец (первый республиканец за несколько десятилетий) после прихода к власти немедленно уволил 340 чиновников, назначенных его предшественником-демократом. В Техасе (именно губернатором этого штата некогда был нынешний президент США Джордж Буш\George Bush) губернатор не имеет права назначать ключевых чиновников, отвечающих, например, за социальное обеспечение, здравоохранение, транспорт, образование и т.д. - его коллеги в Аризоне, Пенсильвании, Калифорнии и Теннеси подобным правом обладают.

В-третьих, оценивались местные особенности права "вето", которым обладают губернаторы (здесь различия оказались минимальными). В-четвертых, способности губернаторов "продавливать" бюджетные решения - здесь объективно оценить ситуацию оказалось наиболее сложно. Пятым фактором стал следующий: насколько партия, к которой принадлежит губернатор, в настоящий момент контролирует парламент штата. Дело в том, что ныне во многих штатах губернатор не имеет поддержки законодателей и вынужден с ними постоянно договариваться и торговаться, поскольку они находятся в рядах разных партий.

Изучение этих критериев показало, что у губернатора более всего власти в штате Массачусетс (первое место), второе место разделили Мэриленд, Нью-Йорк, Нью-Джерси и Аляска. Хуже всего губернаторам живется в штатах Вермонт (последнее, 50-е место) и Род-Айленд (49-е).