Всемирная борьба с голодом вызвала к жизни новую опасность: по мнению многих экспертов сельское хозяйство наносит окружающей среде вред не меньший, а иногда и больший, чем промышленность. 

Рост населения Земли и, соответственно, рост потребности в продовольствии вызвал рост числа домашних животных. По данным Всемирной Продовольственной Организации\Food and Agricultural Organization количество домашних животных на земле за 40 лет (с 1961 по 2001 год) выросло на 60% - с 3.1 млрд. до 4.9 млрд. Поголовье домашней птицы за этот же период времени увеличилось почти вчетверо - с 4.2 млрд. до 15.7 млрд. Для сравнения: в 1975 году на Земле жило 4 млрд. человек, в 2001 - 6.1 млрд. 

Увеличение численности различных видов домашних видов домашних животных проходило неравномерно: число овец и баранов возросло на 7%, а быков и коров - на 90%, кроликов - ан 370%. По разным странам ситуация также различна. Индия, к примеру может похвастаться рекордным поголовьем крупного рогатого скота - 220 млн., из примерно 1.3 млрд. обитающих на планете. В Китае живет рекордное стадо свиней - 905 млн. Мировой центр овцеводства находиться на Ближнем Востоке. Примерно 40% куриц живут в США и  в Китае. Кролики, гуси, утки оккупировали пригороды мегаполисов во всех странах мира.  

Однако борьба за уничтожение голода и передовое сельское хозяйство вызвала к жизни ряд парадоксов. Бурное развитие животноводства, как это ни странно, не решает проблему голода. Крупный рогатый скот потребляет 14% всего производимого на Земле зерна, свиньи поедают 12%, курицы - 9%. Совокупными усилиями домашние животные потребляют до 45% всего урожая зерновых. Для сравнения,  по подсчетам ООН,  чтобы уничтожить голод в странах Африки было бы достаточно сэкономить 20% зерна. 

Домашние животные стали настоящим бичом ассенизаторов - в среднем они производят в 130 раз больше навоза, чем человек. Утилизация навоза стала одной из главных проблем в странах Западной Европы и США.  Использовать фекалии домашнего скота и птицы привычным образом - для удобрения полей - также не всегда возможно. Обильный вывоз экологически чистого удобрения - куриного помета - на поля штата Мэриленд (США) чуть не погубил уникальную экосистему - Чесапикский залив Атлантического океана.

Нидерланды, прославленные молочным животноводством, вынуждены тратить колоссальные средства на переработку навоза, в противном случае страна скоро станет непригодной для проживания человека. Выброс фекалий в море приводит к гибели морских обитателей - в первую очередь страдают промысловые породы рыб.

Домашние животные являются самыми жестокими врагами дикой природы. В школьных учебниках всего мира описан случай, когда домашние козы погубили уникальную птицу - дронта, а домашние кролики, безмерно размножившиеся в Австралии, чуть было не уничтожили уникальную природу этого континента. Однако даже жестко контролируемое сельское хозяйство не в состоянии уберечь дикую природу. Примерно 20% всех лугов и степей планеты ныне используется под выпас скота. Развитие цивилизованного сельского хозяйства в Англии - с неизбежными заборами, канавами, дорогами, посевами, пахотой, удобрениями, пестицидами всего за 25 лет вдвое уменьшило численность диких птиц, проживающих в стране. Фермеры, разводящие безобидных коров и  свиней, уничтожают тропические ливневые леса - основной источник кислорода на планете.

Вдобавок, животноводство обеспечивает выброс в атмосферу примерно 16% мирового метана - этот газ значительно более разрушительно влияет на процесс глобального потепления, чем  углекислый газ, борьбу с выбросами которого ведут упорную борьбу правительства стран мира.

По прогнозу аналитиков из Warldwatch Institute, комбинация факторов урбанизации, роста доходов людей и развития торговли неизбежно приведет к увеличению числа  домашних животных. Однако уже в ближайшие 10-20 лет можно ожидать серьезного кризиса, связанного с непомерным ростом их поголовья.

Факты На Тему

В 1974 году ООН было принято решение за 10 лет уничтожить голод на Земле. В 1996 году было принято новое решение - к 2015 году наполовину уменьшить число голодающих В 2001 году было признано, что проблему голода полностью не удастся решить в течении последующих пяти - шести десятилетий. 

В 2000 году  в мире было произведено 303 кг зерна (пшеница, рис, кукуруза. рожь и т.д.) на душу населения. Для сравнения: в 1990 году - 335 кг, в 1980 - 321 кг, в 1970 - 291 кг, в 1960 - 271 кг.  По данным Всемирного банка\World Bank, зерно составляет примерно 40% от общего объема мирового продовольствия (мясо - примерно 3%, овощи и фрукты - примерно 17%).

"Львиную долю" зерна в мире производят пять стран - США, Франция, Австралия, Канада и Аргентина. Крупнейшими экспортерами их продукции являются Япония и Южная Корея.  

В 1999 году (более свежие данные пока недоступны) Украина заняла 7-е место в мире по производству пшеницы, Казахстан - 8-е. В том же году Россия заняла шестое место среди стран-экспортеров пшеницы.