Нет ни одной страны мира полностью безопасной с точки зрения стихийных бедствий. С каждым годом количество природных катаклизмов увеличивается.

Большинство специалистов ныне считают, что увеличение числа стихийных бедствий напрямую связано с деятельностью человечества. По данным журнала Scientific American, уничтожение традиционных экосистем (например, вырубка лесов) приводит к увеличению числа засух, наводнений и ураганов. Кроме того, по данным Национального Исследовательского Совета\National Research Council, негативную роль играет процесс урбанизации: такие стихийные бедствия, как землетрясения, особо опасны в местах массового скопления населения. По данным климатолога Джона Твигга\John Twigg, автора исследования "Пути Уменьшения Ущерба Катастроф"\Mainstreaming Disaster Mitigation: Findings of Recent Research, начиная с 1970 года природные катастрофы ежегодно уносят, в среднем, 80 тыс. жизней и негативно влияют на жизнь 144 млн. человек. По оценкам Чикагского Университета\University of Chicago, стихийные бедствия последнего десятилетия 20 века затронули примерно 2 млрд. человек - треть всего человечества.

По оценкам Всемирной Организации Здравоохранения\World Health Organization, шанс стать жертвой землетрясения, наводнения, извержения вулкана и т.д. намного выше для жителей Азии и Америки, чем Европы. Особо рискуют развивающиеся страны: многолетняя статистика показывает, что именно на их долю приходится 90% всех смертельных случаев. По данным ООН, из 49 наименее развитых стран мира 24 находятся в "группе риска". За последние 15 лет шесть из них пережили от двух до восьми крупных природных катастроф.

В 1990-е годы было отмечено 84 крупных природных катаклизма - в три раза больше, чем в 1960-е годы. Совокупный экономический ущерб от этих бедствий достиг $591 млрд., что более, чем в 8 раз больше, чем в 1960-е годы (все подсчеты производились в ценах 1998 года). Однако ряд исследователей подвергают эти данные сомнению поскольку, по их мнению, в 1960-е годы не существовало столь хорошо развитой практики оценки последствий стихийных бедствий и подсчета жертв, поэтому многие наводнения, землетрясения и пр., произошедшие  в Африке, Азии и Латинской Америке остались "недооцененными".

При этом ущерб, который стихийные бедствия наносят "бедным" странам намного выше ущерба, наносимого "богатым" государствам. К примеру, по оценкам страховой компании Munich Re, ущерб, нанесенный США в 1997-1998 годы "феноменом Эль-Ниньо" (теплое течение Эль-Ниньо периодически вызывает потепление воды в восточной части Тихого океана, что влияет на океанские течения, приводит к резкому усилению ветров и проливным дождям - Washington ProFile) составил $1.96 млрд. или 0.03% от валового внутреннего продукта (ВВП) страны. Этот же природный катаклизм нанес ущерб Эквадору в размере $2.9 млрд., что составило 14.6% ВВП. По оценкам Всемирного Банка\World Bank, ураган "Митч", который обрушился на государства Центральной Америки в 1998 году уничтожил плоды десятилетней работы банка в этом регионе. Жестокие морозы, отмеченные в Монголии зимой 2002 года обошлись экономике страны в 15% ВВП.

Впрочем, стихийные бедствия страшны и индустриально развитым странам. Произошедшее в 1995 году мощное землетрясение в Японии (эпицентр находился в префектуре Кобе) стало причиной гибели нескольких тысяч человек. Несмотря на то, что землетрясение было очень мощным, человеческие потери были минимальными, поскольку страна была хорошо подготовлена к такого рода катаклизмам и помощь жертвам была оказана незамедлительно. Экономический ущерб составил более $155 млн. Несмотря на то, что видимые последствия землетрясения были достаточно быстро устранены, экономика Кобе оказалась подорванной  - в 2003 году, через 8 лет после землетрясения, объемы экономической активности были ниже уровня 1994 года на 15%.

По данным Центра Исследований Стихийных Бедствий\Centre for Research on the Epidemiology of Disasters, который с 1964 года создает уникальную базу данных катаклизмов, число катастроф с каждым десятилетием увеличивается. Также постоянно растет число пострадавших и экономические потери. В 1973-1982 годы в мире было зафиксировано около 1.5 тыс. катастроф (около 1 млн. погибших), в 1983-1992 их число увеличилось до 3.5 тыс.(1.2 млн. погибших). В 1993-2002 годы - до 6 тыс. (около 620 тыс. погибших).

При этом число людей, которые становятся прямыми или косвенными (за счет разрушения их собственности, уничтожения сельскохозяйственных угодий, рабочих мест и пр.) жертвами стихийных бедствий, неуклонно увеличивается. За период с 1990 по 1999 год их число почти удвоилось и достигло 188 млн. - для сравнения, за эти же годы от различных вооруженных конфликтов пострадал 31 млн. человек.

Факты На Тему

По состоянию на 6 января 2004 года, государства мира и международные организации объявили о том, что готовы перечислить жертвам цунами более $4.6 млрд. Пожертвования частных лиц превысили $765 млн. 

По данным ООН, финансовую помощь предоставили 46 государств. В том числе: Алжир - $2 млн., Австралия - $815 млн., Австрия - $10.88, Бахрейн - $2 млн., Бельгия - $16.32 млн., Великобритания - $95 млн., Болгария - $0.14 млн., Канада - $80 млн., Китай - $60.42 млн., Кипр - $0.37 млн., Чехия - $0.68 млн., Дания - $76.83 млн., Финляндия - $15.88 млн. , Франция - $64.57 млн., Германия - $680 млн., Греция - $1.34 млн., Венгрия - $1.2 млн., Индия - $25 млн., Ирландия - $13.62 млн., Италия - $95 млн., Япония - $500 млн., Кувейт - $10 млн., Ливия - $2 млн., Люксембург - $6.8 млн., Нидерланды - $34 млн., Новая Зеландия - $3.6 млн., Северная Корея - $0.15 млн., Норвегия - $181.9 млн., Польша - $1 млн., Португалия - $10.88 млн., Катар - $25 млн., Саудовская Аравия - $30 млн., Сингапур - $23.1 млн., Словакия - $0.23 млн., Словения - $0.24 млн., Южная Корея - $50 млн., Испания - $68.02 млн., Швеция - $80 млн., Швейцария - $23.81 млн., Тайвань - $50.25 млн., Турция - $1.25 млн., Объединенные Арабские Эмираты - $20 млн., США - $350 млн., Венесуэла - $2 млн. Кроме того, Африканский Союз выделил $ 0.10 млн., Европейский Союз - $529 млн., Всемирный Банк - $250 млн.

Россия, Украина, Беларусь и ряд других постсоветских государств направили в район бедствия спасателей и гуманитарные грузы.

Индонезия, которой цунами нанесли наибольший ущерб, рассчитывает потратить на восстановление разрушенного $1.5-2 млрд., Шри-Ланка до $1/5 млрд., Мальдивские острова - $1.3 млрд. Остальные пострадавшие государства пока не объявили о результатах аналогичных подсчетов.