Ныне шестерых из каждых десяти американцев беспокоит экологическая обстановка в стране. При этом 46% жителей США считают, что нынешняя администрация недобросовестно выполняет свои обязанности по охране окружающей среды.

В 2002 году (последние доступные данные) общий бюджет экологических программ, финансируемых из бюджета США, составил около $8 млрд. Особый государственный орган, занимающийся вопросами экологии - Агентство по Охране Окружающей Среды США\Environmental Protection Agency - был создан в 1970 году. Его главными задачами было регулирование качества воздуха и воды, контроль за уровнем радиации и пестицидов, а также безопасность и "глубина" переработки отходов. Агентство периодически публикует детальные отчеты о проделанной работе.  Мы предлагаем краткие выдержки из отчета за 2002 год (последний из доступных).

Воздух

Плохое качество воздуха является причиной 2% всех смертельных случаев в США. С 1970 года по 2001 год в США удалось снизить уровень загрязнения воздуха на 25% по всем параметрам. Интересно, что во время этого периода, ВВП США вырос на 161%, а потребление энергии - на 42%. Повышение качества воздуха позволило ежедневно предотвращать 600 преждевременных смертей, 2 тыс. случаев возникновения хронических болезней и 75 тыс. потерянных рабочих дней.

Вода

Несмотря на то, что на долю Северной Америки приходится 13% мировых запасов пресной воды, в ближайшем будущем нехватка воды может стать одной из самых больших экологических проблем в США. Уже сейчас есть проблемы с водоснабжением западных штатов США, где живут более 100 млн. человек. 2.4 млн. американцев сталкивались с нехваткой воды, а вода, поставляемая в дома еще 5.6 млн. человек, не соответствовала стандартам безопасности.  В 2002 году в США были закрыты 2.4 тыс. пляжей из-за несоответствия качества воды санитарным нормам.

Безопасность продовольствия

США используют на своей территории 36% всех пестицидов, произведенных в мире. Стратегической задачей США является полный отказ от использования этих веществ. В США также идут дебаты о степени безопасности генетически модифицированных продуктов. До сегодняшнего дня, Управление по Продовольствию и Медикаментам\Food and Drug Administration не выявили доказательств негативного воздействия генетически выращенных овощей и фруктов на человеческий организм.

Снижение уровня загрязнения

Один из каждых 200 детей в США страдает неврологическим дефицитом из-за воздействия токсинов. Снижение уровня вредных веществ в домах американцев является одним из приоритетов в работе государственной экологической службы. В частности, реализуется крупномасштабная программа по отказу от использования ртути. За десять лет количество используемой экономикой США ртути удалось уменьшить на 40-50%.

Отходы

Ежедневно среднестатистический американец производит около 2 кг твердых бытовых отходов (в 1960 году - чуть более 1.3 кг.). В 2001 году в США было произведено 229 млн. тонн твердых бытовых отходов, из них 68 млн. тонн было переработано. Наиболее успешно перерабатываются старые батареи  и аккумуляторы - 94% от всего количества, выбрасываемого в мусор, и бумага (45%).

На протяжении последних двадцати лет реализуется общенациональная программа - RRR - Reduce, Reuse, and Recycle\"Уменьшить потребление. Использовать снова. Переработать", рассчитанная на каждую семью. Американцев убеждают сдавать в переработку стекло, пластик, бумагу, учат экономно расходовать воду, электроэнергию, тепло и т.д. Федеральные органы власти ежегодно тратят на подобные программы  около $30 млн. Создание индустрии сбора и переработки отходов позволило создать в США более 1.1 млн. рабочих мест.