В течение последних 35-ти лет почти вдвое выросла частота возникновения самых сильных тропических ураганов четвертой и пятой категории. Ураганом четвертой категории считается шторм, при котором максимальная скорость ветра составляет от 210 до 250 км\час; при урагане пятой категории она превышает 250 км\час. В 1970-е годы двадцатого века на всей планете ежегодно регистрировалось в среднем 10 таких катаклизмов и они составляли пятую часть от общего числа ураганов и тайфунов. После 1990 года среднегодовое число ураганов четвертой и пятой категории дошло до 18-ти, а их доля увеличилась до 35%. В северной части Атлантического океана рост был еще заметней: с 16-ти в 1975-89 годах до 25-ти в 1990-2004. К такому выводу пришли американские исследователи Технологического Института Джорджии\Georgia Institute of Technology (статья об этом появилась в журнале Science). Авторы этой работы не исключают, что причиной выявленной тенденции является увеличение температуры поверхностного слоя океанской воды в тропической зоне, вызванное всемирным потеплением, однако не считают этот вывод доказанным. Ураганы зарождаются в результате интенсивного испарения воды с океанской поверхности, которое, в свою очередь, усиливается при ее нагреве. Для формирования урагана необходимо, чтобы температура воды превысила 26 градусов по шкале Цельсия. Сейчас в течение сезона ураганов поверхностный слой океанской воды примерно на полградуса теплее, чем 35 лет назад.