Борьба с глобальным потеплением будет чрезвычайно трудным и дорогостоящим делом. Кроме того, она должна быть долговременной - лишь первый ее этап рассчитан на полвека.

Теоретически эта программа должна привести к достижению ряда главных целей. Во-первых, вся планета перейдет на жесткие стандарты энергосбережения, подобные тем, которые в настоящее время в США действуют только в Калифорнии (благодаря им, душевое потребление электричества в этом штате с 1976 по 2005 год практически не изменилось, в то время как по стране в целом оно выросло на 60%).

Во-вторых, мировая промышленность перейдет на современные энергосберегающие технологии; в частности, удастся вдвое повысить коэффициент полезного действия электростанций на органическом топливе, за счет более полного использования остаточного тепла.

В-третьих, будет введен в действие миллион крупных ветрогенераторов электричества. В-четвертых, будет построено 800 мощных электростанций на угле, выбросы которых будут полностью очищаться от углекислого газа (сам газ должен закачиваться в подземные резервуары для длительного хранения).

В-пятых, будет построено 700 ядерных электростанций, причем ни одна из ныне действующих не будет закрыта.

В-шестых, мировой парк легковых автомобилей и легких грузовиков полностью перейдет на машины, проезжающие не менее 25 км на литр бензина. Со временем все машины получат гибридные двигатели, которые позволят им на коротких маршрутах включать только электромоторы, получающие питание от аккумуляторов. Для их снабжения электричеством будет построено еще 0.5 млн. ветрогенераторов.

В-седьмых, будут резко расширены посевные площади под сельскохозяйственные культуры, способные служить сырьем для производства биотоплива из растительной целлюлозы.

В-восьмых, государства, расположенные в тропиках, с помощью международного сообщества полностью остановят процесс исчезновения лесов и удвоят нынешние темпы посадки молодых деревьев.

К чему приведут столь радикальные меры? Модельные вычисления показывают, что в этом случае к 2061 году всего лишь удастся стабилизировать концентрацию углекислоты на отметке 550 частей на 1 млн. Среднегодовые температуры к концу столетия увеличатся, как минимум, на 1.5 градуса, причем не исключено, что они будут какое-то время расти и после 2100 года. Часть ледяного щита Гренландии неминуемо растает, и уровень мирового океана повысится на несколько метров. Анализ этого сценария, подчеркивает Ромм, ясно показывает, что борьба с всемирным потеплением чрезвычайно сложна и может дать плоды лишь через десятилетия после ее начала.

Однако, по мнению Ромма, игра стоит свеч. Осуществление описанной программы позволит человечеству выиграть время для разработки технологий следующих поколений, освоение которых приведет к постепенному снижению концентрации углекислоты. Оно также даст возможность спасти антарктические льды и тем предотвратить действительно катастрофический подъем океанских вод.

Однако Ромм не строит иллюзий. До сих пор американское общество не выказывало готовности потребовать от политиков проведения в жизнь подобных мер, а по собственной инициативе они на такое никогда не решатся (не говоря уже о том, что в стране есть множество сил, выступающих за сохранение статуса-кво). Конечно, не исключено, что в ближайшие годы страну поразят сразу несколько катаклизмов масштаба "Катрины", что приведет к мобилизации общественного мнения на борьбу со всемирным потеплением.

Однако, уверен Ромм, лучше всего будет, если американцы и без таких бедствий поймут насущную необходимость намеченных действий и поддержат их с той же решительностью, с которой они после нападения японской авиации на Перл-Харбор поддержали мобилизацию экономики, объявленную администрацией Франклина Рузвельта\Franklin Roosevelt. Он резюмирует: "Если мы упустим время, которого уже осталось так мало, то будем сожалеть об этом до конца своих дней". Этим мрачным пророчеством и заканчивается книга.