Участники недавней встречи группы Большой Восьмерки официально признали важность решительных и согласованных международных действий по борьбе со всемирным потеплением. Они также обещали принять меры, направленные на замедление ежегодного роста выбросов парниковых газов в атмосферу и последующее уменьшение общего количества этих газов, поступающих в воздушный бассейн планеты.

Каковы действительные возможности Соединенных Штатов в реализации подобных программ? Что надо сделать, чтобы не довести глобальные климатические перемены до кризисной черты, и что произойдет, если такой кризис все же настанет? Эти вопросы обсуждаются в книге "Ад и Наводнения"\Hell and High Water. Ее автор - Джозеф Ромм\Joseph Romm - основатель и исполнительный директор Центра Энергетических и Климатических Решений\Center for Energy and Climate Solutions. Ромм много лет занимается энергетическими и климатическими проблемами. В годы администрации президента Билла Клинтона\Bill Clinton он возглавлял Управление Энергетической Эффективности и Возобновляемых Источников Энергии\Office of Energy Efficiency and Renewable Energy Министерства Энергетики США\US Department of Energy.

Ромм отмечает, что, согласно опросам общественного мнения, всего лишь треть жителей США понимает, что неконтролируемое глобальное потепление представляет серьезную угрозу американскому образу жизни. Еще меньше людей осознают, что глобальное увеличение среднегодовой температуры всего лишь на два-три градуса по шкале Цельсия вызовет тяжелейшие последствия не только для беднейших стран планеты, но и для самих США. В общественном сознании все еще прочна вера в то, что всемирное потепление вызвано естественными причинами и никак не связано с человеческой деятельностью. И даже многие из тех, кто не придерживается этой точки зрения, искренне уверены в том, что США мало что могут сделать для борьбы с этой опасностью - во-первых, потому, что для этого нет надлежащей научной и технологической базы, а во-вторых, из-за того, что Китай, Индия и другие крупные развивающиеся страны не хотят вносить свой вклад в эти усилия.

Ромм подчеркивает, что на самом деле все обстоит иначе. По его мнению, США уже сейчас располагает эффективными и отнюдь не разорительными технологиями, способными замедлить рост среднегодовых температур, а в перспективе и обратить его вспять. Конечно, необходимо искать и новые технологические решения климатических проблем, однако ни в коем случае не следует оправдывать свое бездействие ожиданием их создания. Он также настаивает, что США должны стать мировым лидером в борьбе со всемирным потеплением. Они обязаны принять на себя эту ответственность как из-за своего экономического и научного потенциала, так и в силу того, что Америка уже несколько десятилетий остается главным источником парниковых газов. "Мы породили эту проблему, нам в первую очередь ее и решать", - пишет Ромм.

Ромм полагает, что нежелание администрации Буша возглавить интернациональную борьбу против деградации климата является "ахиллесовой пятой" современного американского консерватизма. "Крупнейшая политическая трагедия нашего времени", - пишет он - "состоит в том, что консервативные лидеры страны вот уже много лет используют свое огромное влияние для блокирования любых серьезных усилий по борьбе с глобальным потеплением. Если правые политики и их идеологические союзники и дальше будут отрицать практически единодушные выводы ученых и препятствовать принятию радикальных мер по защите планеты, то они предадут интересы как собственной страны, так и всего человечества.  Этого им не простят ни соотечественники, ни жители других стран".

Ромм утверждает, что, если США не хотят превратиться во всемирного парию, то они должны действовать и действовать немедленно. Даже задержка начала таких действий на какие-то 15-20 лет приведет к серьезной дестабилизации мирового климата и сделает последующие усилия по борьбе со всемирным потеплением куда более дорогостоящими и менее надежными. Дальнейшие проволочки и полумеры переведут человечество в экстремальный климатический режим, с которым оно не сталкивалось на протяжении всей своей истории. Катаклизмы, которыми он грозит, в лучшем случае на многие десятилетия замедлят экономический и социальный прогресс США и других стран, но могут привести и к куда более тяжелым последствиям планетарного масштаба.