Руководство НАСА\NASA решило продлить срок работы исследовательских роверов Spirit и Opportunity, которые с января 2004 года ведут изучение поверхности Марса. Первоначально предполагалось, что они будут функционировать не долее трех месяцев, однако оба ровера продемонстрировали исключительную жизнеспособность. К настоящему времени каждый из них прошел по поверхности Марса около 5 км. Согласно новым планам, оба марсохода должны проработать, как минимум, до сентября 2006 года.