Миру известны десятки самых разномастных бронированных военных машин. Почему же мы обратили своё внимание именно на эти? Они не являются самыми защищёнными или самыми вооружёнными, но, по-своему, очень оригинальны.
Прежде всего, затруднительно назвать их тип. Это определённо не БМП (боевые машины пехоты) и БТРами их назвать можно с очень большой натяжкой. Так что же производит американская фирма Force Protection?
Эти полноприводные автомобили больше похожи на бронированные грузовики, но возят, по большей части, солдат, а не грузы (хотя небольшая платформа для грузов у одного из них есть).
Легко догадаться, что главное назначение этих монстров не в участии непосредственно в боях. Эти автомобили должны перевозить военных там, где неспокойное население так и норовит подсунуть на дорогу какую-нибудь взрывчатую гадость или обстрелять колонну из "калашей" (с почтительного расстояния, конечно).
Buffalo – это не только транспортное средство, но машина разминирования.
Благодаря им обитатели машины могут разбираться с подозрительными предметами, найденными на местности, не выходя наружу.
В реальных условиях Buffalo уже спас столько жизней, что в компанию из Ирака одно за другим идут письма американских солдат, со словами благодарности.
Только за последние несколько месяцев эти машины обезвредили 200 самодельных мин в Ираке. Было немало случаев подрыва машин при движении по дороге – все остались живы.
Корпус и стёкла Buffalo выдерживают попадание винтовочной пули калибра 7,62. Кажется – не самый высокий уровень защины для военной техники. Есть же, к примеру, БМП и БТР, которые (по меньшей мере — с фронтальной проекции), выдерживают попадание 30-миллиметрового снаряда.
Но Buffalo – машина не боевая, а транспортно-инженерная. С неё и спрос другой.
Зато этот грузовик выдерживает подрыв практически на любом типе мины. Этому способствует мощное днище в форме буквы V, рассеивающее взрывную волну, и очень высокое расположение кузова. Ну и специальные колёса с шинами, способные работать и с большими пробоинами.
Родственник Buffalo – Cougar – заметно меньше. Его длина составляет 5,92 метра; полная масса — 15,75 тонны, вмещает он до 10 человек (включая водителя), а колёс у него – 4.
Есть в программе компании и ещё одна машина – тот же Cougar, но немного удлинённый и уже на трёх осях. По защите оба варианта Cougar равноценны Buffalo.
На днях стало известно, что в дополнение к эксплуатируемым в Ираке и Афганистане 100 автомобилям Buffalo и Cougar, переправленным в эти страны за последние годы, до февраля будущего года туда отправятся сразу ещё 120 штук. Это признание. Военные всё неохотнее ездят на Humvee, даже бронированные модификации которых от мин защищены слабо.
Про эту машину пока ничего не сообщают, однако, серийное производство Lion обещают начать в конце 2006 года.
Автомобили
Наука