Исследователи из Университета Эмори\Yerkes National Primate Research Center of Emory University (США) и Университета Сент-Эндрюс\University of St. Andrews (Шотландия) доказали, что шимпанзе способны передавать знания из поколения в поколения. Причем цепочка, используемая для передачи знаний, оказалось достаточно длинной. Ранее считалось, что подобным качеством обладает лишь человек. На основании этого исследования можно сделать вывод, что человекообразные обезьяны обладают своей культурой.

Подопытным приматам предлагалось открыть ящик с фруктами - это можно было сделать двумя способами. Представителю одной группы приматов был продемонстрирован один способ, представителю другой группы - второй. С ящиком могли экспериментировать и шимпанзе из контрольной группы, которым искусство открывания ящика не преподавалось. После того, как первая обезьяна приобретала необходимый навык, другая обезьяна из ее группы могла наблюдать за ее действиями. Потом ей позволялось добывать фрукты, а за ней наблюдала обезьяна номер три, и так далее. Шимпанзе из контрольной группы смогли самостоятельно разобраться с технологией открывания ящика, но использовали оба метода бессистемно, в то время как группа 1 и группа 2 применяли изначально преподанную им технику.

Детальное описание исследования опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.