Эпидемия ВИЧ\СПИД в 2002 году нанесла экономике США ущерб в размере $36.4 млрд. Впервые были оценены не только прямой, но и косвенный ущерб эпидемии СПИДа. Более 80% этой суммы связано со снижением производительности труда больных и инфицированных вирусом иммунодефицита. Этот вывод был сделан учеными из государственной структуры Центры Контроля и Предупреждения Заболеваний\Centers for Disease Control and Prevention, Университета Эмори\Emory University Center for AIDS Research и Университета Джорджии\Andrew Young School of Policy Studies at Georgia State University.

Ежегодно смертоносным вирусом заражаются около 40 тыс. американцев. Любопытно, что больные и инфицированные жители США, принадлежащие к различным расовым и этническим группам, по-разному "финансово" реагируют на ВИЧ\СПИД. На лечение представителя меньшинства тратится меньше средств, чем на лечение представителя большинства, однако потери, связанные со снижением трудоспособности для первого больного выше. К примеру, на лечение среднестатистического афроамериканца тратится $160.4 тыс., а на лечение его белого коллеги по несчастью - $180.9 тыс. Потери производительности труда из-за болезни чернокожего составляют $766.8 тыс., белого - $661.1 тыс. Это связано с тем, что представители меньшинств, как правило, обладают меньшим достатком, реже пользуются услугами врачей, ведут менее здоровый образ жизни - в результате, СПИД у них диагностируется позже, чем у белых. Кроме того, белые чаще получают курс антивиральной терапии, поскольку у многих инфицированных чернокожих нет медицинской страховки.

Если больной проходит курс антивиральной терапии, то продолжительность его жизни (после заражения вирусом ВИЧ\СПИД) составляет 24.4 года. Средняя стоимость лечения превышает $230 тыс. Курс лечения больных, в отношении которых антивиральная терапия не применяется, обходится в два раза дешевле, однако и продолжительность их жизни также сокращается почти вдвое - до 12.4 лет.

Результаты исследования опубликованы в журнале Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes.