Трансъевропейский аэрокосмический гигант EADS-Astrium объявил, что намерен построить собственный суборбитальный челнок для космического туризма.

"Astrium – безусловно, наибольшая космическая компания в Европе, таким образом мы очень компетентны во всех этих делах. Мы полагаем, что наша концепция чрезвычайно безопасна, чрезвычайно удобна и эффективна в плане затрат", — заявил главный администратор EADS-Astrium Франсуа Ок (Francois Auque).

Суборбитальный челнок от EADS пока существует лишь в виде картинок… (иллюстрация EADS-Astrium).

Европейский ракетоплан, внешне напоминающий так называемый бизнес-джет (небольшой реактивный самолёт на несколько "очень важных персон"), должен взлетать с обычных аэродромов, используя обычные турбореактивные двигатели.

После набора высоты в 12 километров аппарат включит ракетные движки и начнёт разгон почти по вертикали. Всего за 80 секунд он достигнет высоты в 60 километров, на которой ракетные двигатели будут заглушены. В этот момент скорость машины будет такова, что она по инерции поднимется на высоту свыше 100 километров — за официальную границу атмосферы.

…Зато его интерьер уже построен вживую. Обратите внимание на необычное расположение кресел пассажиров. Во время разгона по вертикали они поворачиваются вокруг своей продольной оси, так, что туристы располагаются спиной к хвосту аппарата (фотографии EADS-Astrium).

На самом верху пилот этого челнока сможет поворачивать его в нужную сторону при помощи маленьких ракетных движков, наподобие тех, что стоят в носу и хвосте шаттла, а после возвращения в атмосферу аппарат включит турбореактивные двигатели и выполнит посадку на аэродром "по-самолётному".

Всемирно-известный британский дизайнер Марк Ньюсон (Marc Newson), знакомый постоянным читателям "Мембраны" по концептуальному частному реактивному самолёту Kelvin 40, спроектировал для нового суборбитального челнока салон.

Новый аппарат не потребует для подъёма на высоту более 100 километров никаких дополнительных ускорителей (иллюстрация EADS-Astrium).

"Туристы смогут плавать внутри кабины и глядеть на различные открывающиеся виды — космоса, звёзд, Луны и Земли, — говорит Ньюсон. — Это будет удивительно. Вы фактически будете находиться вне атмосферы Земли; вы будете видеть Землю как сферический объект, и всё остальное вокруг вас будет черно. Миллионы людей мечтают об этом с тех пор как они были маленькими детьми".

С высоты более 100 километров… (иллюстрации EADS-Astrium).

Напомним, в последние годы множество компаний обратились к теме суборбитальных и даже орбитальных полётов. На самых разных стадиях реализации существует несколько проектов частных космических пилотируемых аппаратов.

Вот только некоторые: SpaceShipTwo, Dream Chaser, Rocketplane XP, Explorer, New Shepard, Silver Dart и Canadian Arrow.

…Пассажиры смогут увидеть великолепную панораму космоса и проплывающей внизу Земли (иллюстрация EADS-Astrium).

Однако у компании EADS-Astrium, вроде бы так поздно обратившей свой взор на перспективный рынок космического туризма, есть определённое преимущество — колоссальный опыт в постройке авиационной и космической техники.

Напомним, концерн EADS (куда входит несколько компаний) известен на весь свет своими аэробусами