ОреховоЗуево, один из крупных городов Подмосковья (с населением более 120 тыс. человек), расположен на востоке области. Электрички туда идут с Курского вокзала столицы, время в пути составляет чуть более полутора часов. Этот город принято относить к дальнему Подмосковью, однако его смело можно назвать ближайшим из дальних.

Официально статус города населенный пункт получил в июле 1917 г. по постановлению Временного правительства, когда в единое целое объединили село Орехово и местечко Никольское Покровского уезда Владимирской губернии и село Зуево Богородского уезда Московской губернии.

И хотя как город ОреховоЗуево молод, люди жили на этих землях с древнейших времен. Организованная еще в 1907 г. археологическая экспедиция Исторического музея провела раскопки окрестных курганов. Обнаруженные вещи и домашняя утварь позволили ученым сделать выводы, что это захоронения представителей славянских племен кривичей и вятичей.

Экспедиция, организованная в конце 40х гг. прошлого века, практически в городской черте нашла остатки стоянки первобытных людей каменного века.

Письменные источники впервые упоминают Орехово в начале XVII столетия в связи с возведением здесь церкви в честь Рождества Богородицы. О Зуеве (более ранние названия — Волочек Зуев или просто Волочек) можно прочитать в летописях, которые рассказывают о событиях 1209 г., связанных с междоусобицами русских князей.

Формирование в конце XVIII в. нынешнего Орехово-Зуева неразрывно связано с развитием отечественной текстильной промышленности (и до сих пор часто можно услышать: ОреховоЗуево — текстильный город).

Во времена Петра I на московских землях стали активно строить текстильные мануфактуры, поскольку любимые детища царя — армия и флот — требовали большого количества сукна и полотна. В начале XIX в. в развитии отрасли произошел настоящий прорыв. Именно к этому времени относится зарождение династии текстильных фабрикантов Морозовых, с именем которых связано превращение ОреховоЗуева в крупный промышленный центр Российской империи.

Основатель династии — старообрядец из крепостных крестьян Савва Васильевич Морозов (Савва Первый) в конце XVIII в., имея, по некоторым данным, начальный капитал в 5 рублей, открыл в Зуеве первую ткацкую мастерскую. Он сам сидел за станком, здесь же трудились члены его многочисленной семьи и несколько наемных рабочих.

Несмотря на самые противоречивые сведения о династии Морозовых, следует признать, что благодаря прежде всего им и их труду ОреховоЗуево стало крупным населенным пунктом с развитым производством и сопутствующей инфраструктурой, а местный текстиль получил известность практически во всех уголках страны.

Революция 1917го с последовавшей за ней национализацией фабрик и их объединением в ОреховоЗуевский хлопчатобумажный комбинат не изменила сущности города. Он попрежнему оставался флагманом, но теперь уже советской текстильной промышленности.

Перестройка и распад Советского Союза привели к разрушению сложившегося экономического уклада и связей. Сузились рынки сбыта, возникли проблемы с поставками сырья, которое традиционно, еще со времен Морозовых, ввозили из Средней Азии. Тяжелые условия, в которых оказался хлопчатобумажный комбинат в конце 80-х — начале 90х гг., негативно сказались и на жизни города. Но по мере позитивных изменений в стране здешняя жизнь улучшалась.

Текстильное производство сейчас уже не определяет развития Орехово-Зуева. Но отказаться от своей текстильной истории город не может. Действительно, хлопчатобумажный комбинат прекратил свое существование, разделившись на самостоятельные компании. Некоторые фабрики, получив независимость, деградировали, распродали оборудование, а их владельцы продают или сдают в аренду освободившиеся площади. В то же время другие предприятия, ведомые умными и рачительными хозяевами, достигают отличных результатов в своей работе. Так, бывшая меховая фабрика, носящая сейчас название «Мех ОРЕТЕКС», — крупный экспортер изделий из меха и текстиля. Компания «Славянский пух» — лидер отечественного производства подушек и одеял, матрасов и постельных принадлежностей. Свои предприятия и представителей имеют в Орехово-Зуеве такие гиганты легкой промышленности, как «Даргез», «ВиВерДен», «Пух Поволжья». Наряду с крупными в городе действуют десятки мелких и средних фирм, в той или иной степени связанных с производством тканей и изделий из них. Так что текстильная промышленность, основанная на этой земле Морозовыми, вряд ли погибнет.

Однако не надо думать, что местное производство представлено исключительно текстильной отраслью. Здесь действует множество предприятий самой разной направленности, некоторые ведут свою историю с дореволюционных времен.

К наиболее значимым можно отнести завод «Карболит», приносящий в казну города наибольший доход, и «Производственно-конструкторское предприятие «Респиратор» — старинный оборонный завод, и сейчас работающий на нужды российской армии и флота. Ассортимент продукции «Респиратора» очень широк и включает в себя изделия, применяемые в авиационной и космической отраслях, используемые медиками, пожарными и спасателями.

ОреховоЗуево — крупный транспортный узел. Здесь расположена железнодорожная сортировочная станция, обслуживающая грузоперевозки на восток страны. Через город проходит участок Большого кольца Московской железной дороги. Поэтому отсюда можно добраться до Александрова Владимирской области (Ярославское железнодорожное направление), до станции Куровская (Казанское направление), а оттуда до Воскресенска (Рязанское направление).

Недалеко от города проходят федеральная автотрасса Москва — Нижний Новгород и прямые магистрали, связывающие ОреховоЗуево с такими подмосковными населенными пунктами, как Сергиев Посад, Шатура, Воскресенск, Егорьевск.

Возможно, первая в стране платная автодорога Москва — Ногинск, строительство которой планирует московское областное правительство, будет продлена до Орехова.

Промышленное развитие города во многом определило его архитектурный облик. В центре расположены здания бывших морозовских фабрик — крепкие, поставленные на века четырех- и пятиэтажные сооружения из красного кирпича.

Расширение предприятий предполагало увеличение числа сотрудников, которым нужно было гдето жить. Морозовы начали вкладывать средства в строительство жилья для своих людей. И вот наряду с обычными одно- и двухэтажными деревянными, реже кирпичными домами стали появляться предназначенные для рабочих и их семей казармы: в несколько этажей, такие же крепкие, как фабричные цеха, обеспечивающие все необходимые для жизни условия.

Некоторые сохранились до настоящего времени, хотя используют их, естественно, на другие нужды.

Строили Морозовы жилье и для служащих и специалистов. Стремясь внедрить новые технологии и методы управления, Морозовы приглашали на свои фабрики иностранцев — прежде всего англичан. Уже к концу XIX в. в городке существовала небольшая британская колония, которая придавала ему своеобразный колорит. Англичане научили местных жителей играть в футбол, и теперь многие спортивные специалисты считают ОреховоЗуево одним из исторических центров возникновения футбола в России. А район, где когдато селились иностранцы, коренные жители до сих пор называют Англичанкой.

Морозовы построили и то, что теперь принято называть объектами городской инфраструктуры: бани, больницу, фабричное училище, библиотеку, приют и т. д. Многие из этих зданий существуют и сейчас, некоторые даже используются по первоначальному назначению.

Наиболее известный из Морозовых — Савва Тимофеевич, один из учредителей МХАТа (наряду со Станиславским и Немировичем-Данченко) и главный ф