Кто бы подумал, что лихорадка может быть настолько приятной: грубая реальность отступает на задний план и вперед выходит мир бессознательного со своими разнообразными играми. В данном случае они называются: Германия – Коста-Рика, Аргентина – Кот д'Ивуар, Бразилия – Хорватия или Франция – Швейцария.

"Мир в гостях у друзей" – это девиз чемпионата мира. Многие перед первым свистком утверждали, что гости не будут испытывать большой радости от своих хозяев. Они опасались ультраправых демонстраций, буйных хулиганов, бессмысленного насилия в сочетании с немецким упрямством, плохой погоды и мелочной бюрократии.

Нет, мы умеем и по-другому. Старт чемпионата мира оказался превосходным. Пока что нацистам не дали ни одного шанса, правда, болельщики пьют много, но зато дерутся мало. Вдруг выяснилось, что у аккуратных немцев карибское сердце и латиноамериканский темперамент. Тамтамы, барабаны, шумные празднества. Если ночью порой не уснешь – ничего страшного.

Похоже, что оживление национальной сборной, которого с таким упорством требовал ее тренер Юрген Клинсманн, распространилось чуть ли не на всю страну. Такими же, как немецкая команда, беззаботно и жизнерадостно движущаяся вперед, кажутся и вечно чем-то недовольные немцы. Если так будет продолжаться, всеми обруганный Клинсманн может добиться большего, чем многие из его предшественников. Возможно, те были удачливее, но собственная сборная редко завоевывает сердца немцев.

Воодушевление в стране объясняется еще и тем, что немцы впервые за долгие годы смогли с гордостью признать свою принадлежность к родной стране. Повсюду развеваются черно-красно-золотые флаги, во многих магазинах они уже полностью распроданы. В 1990 году, когда немцы выиграли чемпионат мира, патриотизм еще сопровождался страхом, что в Германии могут распространиться великодержавные настроения – это было время воссоединения. А еще раньше любой человек, вывесивший флаг, вообще считался отъявленным националистом.

Между тем Федеративная Республика Германия в достаточной мере доказала свое миролюбие. Нация снова получила право на самоидентификацию и сплоченность – в стране, открытой всему миру, которая наконец научилась смеяться. Хотя бы в то время, пока она пребывает в футбольной лихорадке.